Forfattere

Alt, hvad du ved, er i din hjerne. Hvis der er noget, du ikke ved, kan du spørge på nettet. Men som du kan forestille dig, var der i fortiden ingen computere og slet ikke noget internet. Tænk på mennesker, der levede for 3500 år siden på steder, hvor pyramiderne tårnede sig op i stedet for de moderne bygninger, du kan se rundt omkring. Manglen på forklaringer på, hvordan tingene fungerede, fik de gamle til at gøre opdagelser og stille deres nysgerrighed.
Men tro ikke, at de var uvidende: Faktisk undrer vi os stadig over, hvordan egypterne kunne bygge pyramiderne med deres egen, ret primitive teknologi. De skrev deres viden ned i bøger (kaldet papyrusruller), så deres efterkommere kunne få gavn af deres erhvervede ekspertise (figur 1).

At leve sikrere og sundere var en topprioritet for de gamle: Når de slog hovedet i kamp, plejede de at helbrede deres sår ved hjælp af de remedier, de selv havde opdaget. Nogle af disse midler blev nedskrevet på en papyrus, der nu er kendt som Edwin Smyth Papyrus [2]. Interessant nok er dette det ældste skriftlige bevis på ordet hjerne, vi har på jorden, og det daterer sig tilbage til 3500 år siden (se figur 2). Brug hieroglyfferne til at skrive ordet HJERNE i det tomme felt!

Men at skrive ordet hjerne på en papyrus løste ikke alle nysgerrighederne og spørgsmålene omkring den. For ca. 2500 år siden spekulerede de gamle grækere f.eks. på, om sindet og sjælen ligger i hjernen eller i hjertet. Ifølge egypterne var hjertet det vigtigste organ i kroppen og det eneste, der blev bevaret i ligene under mumificeringsprocessen, mens hjernen normalt blev fjernet gennem næsen.
For 2000 år siden, dvs. 500 år efter debatten startede, var den romerske læge Galen af Pergamon sikker på at have løst spørgsmålet: Det var hjernen, ikke hjertet, der var centrum for det mentale liv. Men Galen skulle overbevise folk omkring sig om, at det, han havde opdaget, var sandt. Det var ikke let, mest fordi folk stadig var forankret i deres tidligere overbevisninger og ikke var så åbne. Alle hjerneforskere skal, ligesom Galen gjorde, omhyggeligt observere virkeligheden, fokusere på noget, der er virkelig interessant, tænke over, hvordan det kan fungere (hypotese), komme med en forudsigelse, udføre eksperimenter og fortolke de data, de får. På den måde kan de få overbevisende beviser, som de kan dele med andre. Disse trin er grundpillerne i den videnskabelige metode, som sandsynligvis er grundlaget for den generelle måde at tænke på, der officielt blev introduceret for kun 500 år siden, da René Descartes og Thomas Willis endelig erklærede, at hjernen havde vundet debatten over hjertet. Et spor af den langvarige strid mellem hjerne og hjerte er stadig til stede i et sprogligt udtryk, vi bruger: Når vi siger, at vi kan huske og lære noget, siger vi faktisk “at lære med hjertet”, mens det ville være mere korrekt, i hvert fald fra et anatomisk synspunkt, at sige “at lære med hjernen”.
Efter den bedrift opstod der nye neurovidenskabelige spørgsmål: Hvad er hjernen, og hvordan er den opbygget? Hjerneforskning kan udføres gennem inspiration og hårdt arbejde, fejltagelser og chancer, samarbejde og misundelse samt data, som man kan fortolke på forskellige måder. For eksempel opfandt den italienske hjerneforsker Camillo Golgi for omkring 130 år siden en ny og fantastisk metode til at visualisere neuronerne, som er de celler, hjernen er opbygget af.
Denne metode, som blev kaldt “Golgi-teknikken” efter professor Golgi, gjorde det muligt for forskerne at se, hvad du kan se i figur 3. De sorte “pletter” markeret med store bogstaver repræsenterer neuronernes krop, mens de tomme linjer er forbindelserne mellem dem. Et lignende billede blev også set af hans spanske kollega Santiago Ramón y Cajal, som brugte Golgi-metoden, men drog en anden konklusion. Ifølge Golgi var hjernen faktisk et unikt netværk bestående af store neuroner, mens Cajal mente, at den i stedet bestod af mange små forbundne neuroner. Hvem tror du havde ret?

Faktisk havde de begge ret og tog fejl. Golgi indstillede med rette teknikken, og Cajal fortolkede dataene korrekt. Selv om de var lidt jaloux på hinanden, delte de Nobelprisen i 1906.
Da den grundlæggende struktur var fastlagt (selv om mange spørgsmål om hjernens struktur stadig er ubesvarede), beskæftigede hjerneforskerne sig med hjernens funktioner: Hvordan fungerer den? Hvordan gør den os i stand til at sanse, føle, tænke, tale og huske? Husk, at hjernen er et komplekst organ: Der kan være flere neuroner i din hjerne end stjerner på stjernehimlen, og neuroner kan kommunikere med hinanden hurtigere end et jetfly.
For at forenkle denne kompleksitet begyndte hold af neuroforskere i det 20. århundrede ikke kun at undersøge den menneskelige hjerne, men også simplere organismer sideløbende. Studiet af kæmpeblæksprutter lærte hjerneforskere, hvordan neuroner “taler” med hinanden i hjernen (den “snak”, de har, kaldes en synapse); store havsnegle hjalp os med at opdage, hvordan minder kan lagres og hentes; frøer og katte forklarede, hvordan verden omkring os kan ses; kyllinger, mus og aber viste, hvordan nervesystemet udvikler sig, når vi vokser; gopler og grønalger gav os mulighed for at visualisere dele af nervesystemet. Og fordi hjernen er et levende organ, bliver den gammel og desværre også syg. En af de største udfordringer i dag er at helbrede psykiske sygdomme, som rammer en stor og stigende del af befolkningen på verdensplan.
Så hvor er vi på vej hen i dag? Det er svært at sige. (Neuro)videnskab minder mere om at forbinde prikkerne uden en given løsning end om en lige og veldefineret linje. I videnskaben, ligesom i sport – og mere generelt i livet – når man når grænserne, forsøger man at bryde dem, at nå nye grænser. Du tror måske, at vi allerede ved alt, men jeg er glad for at kunne fortælle dig, at det ikke er sandt. Vi ved kun en del af, hvordan hjernen fungerer.
Vi kan ikke sige præcist, hvor mange ting der endnu mangler at blive opdaget. Er det bedste endnu ikke kommet? Sandsynligvis, ja. Under alle omstændigheder vil vi opdage det sammen, mens vi lever og studerer. Med hjertet, “med hjernen” og med lidenskab. Og frem for alt have det sjovt.
Eksperiment: en procedure, der skal følges for at fastslå, om en hypotese er gyldig eller ej, og mere generelt for at besvare (videnskabelige) spørgsmål.
Hieroglyffer: det skriftsystem, som de gamle egyptere brugte, og som du kan se på billedet i figur 2. Mærkeligt nok ligner deres bogstaver mere billeder end de bogstaver, vi er vant til at læse i dag!
Hypotese: det er en forklaring, du kan foreslå for at forklare noget, der er sket; den kan testes ved at udføre et eksperiment.
Nobelprisen: er en international pris, der uddeles hvert år til fremragende forskere. Den betragtes som den mest prestigefyldte pris, der findes inden for det videnskabelige område.
Papyrus: et tykt papirlignende materiale, der er fremstillet af en plante ved navn … papyrus!
Synapse: en “chat” mellem neuroner. Hvordan fungerer synapser i hjernen? Vi har nogle svar, men måske kan du studere dem og gøre fantastiske opdagelser!
[1] Borgiani, B. 2006. CS 381K Kunstig intelligens: Forelæsningsnoter. Tilgængelig på: http://www.cs.utexas.edu/~novak/cs381k418.html
[2] Kandel, E. R., Schwartz, J. H., og Jessell, T. M. 2012. Principles of Neural Science. New York: McGraw-Hill.
Forbrændinger er almindelige skader, der opstår, når varme, varme væsker, kemikalier, elektricitet eller endda solen beskadiger huden. Nogle forbrændinger er milde, som f.eks. solskoldning, mens andre kan være så alvorlige, at de beskadiger muskler, knogler eller endda organer. Mens de fleste forbrændinger er smertefulde, kan de mest alvorlige faktisk være smertefri, fordi de ødelægger nerverne. Forbrændinger svækker også hudens naturlige barriere, hvilket øger risikoen for infektion. Kroppen heler forbrændinger i tre faser, men dybere forbrændinger tager længere tid at komme sig over og kan efterlade permanente ar. Behandlingen afhænger af sværhedsgraden – nogle forbrændinger kan køles med vand, mens andre kræver akut lægehjælp. Denne artikel undersøger, hvad der forårsager forbrændinger, hvordan de klassificeres, og hvordan de heler, hvilket hjælper børn og deres omsorgspersoner med at forstå, hvordan man forebygger, håndterer og kommer sig efter disse skader.
…Forestil dig dine knogler som fundamentet i et hus – de holder ikke kun din krop oprejst, men beskytter også dine organer og hjælper endda med at producere blodceller. Knogler består af en kombination af kollagen, som giver dem fleksibilitet, og mineraler som calcium, som giver dem styrke, og de spiller en afgørende rolle i kroppen. Vidste du, at dine tænder også er afhængige af stærke knogler? Alveolærknoglen, som støtter dine tænder, skal forblive sund for at sikre, at dit smil forbliver stabilt. Inde i knoglerne findes der specielle celler: osteoblaster opbygger ny knogle, mens osteoklaster “nedbryder” den gamle knogle. Når disse celler er ude af balance, kan der opstå knogletab omkring tænderne, som det ses ved parodontitis, en almindelig mundsygdom hos voksne. For at forebygge parodontitis er det afgørende at opretholde god mundhygiejne, en sund kost og en afbalanceret livsstil. Disse ting øger chancerne for, at dine knogler og tænder forbliver stærke og beskyttede gennem hele dit liv.
…Bæredygtigt udviklingsmål 8: Anstændigt arbejde og økonomisk vækst har til formål at hjælpe mennesker med at få sikre og retfærdige jobs og tjene nok penge til at forsørge deres familier og lokalsamfund. Dette mål handler om at hjælpe virksomheder med at vokse på en bedre måde og behandle arbejdstagere retfærdigt. At skabe et nyt produkt, hæve eller sænke arbejdstagernes lønninger eller ændre måden, hvorpå arbejdet udføres, indebærer risikable beslutninger, som virksomhedsejere skal overveje. I øjeblikket er et stort spørgsmål, om virksomhederne skal holde fast i traditionelle metoder eller investere i smarte robotter og kunstig intelligens, som kan hjælpe dem med at arbejde hurtigere og bedre. Disse valg kan se enkle ud, men de har vigtige konsekvenser: hvor mange mennesker der får arbejde, hvilken slags arbejde de udfører, og endda hvor meget penge de tjener. I denne artikel vil vi undersøge, hvordan teknologi kan forandre den måde, mennesker arbejder på, og hvordan forskere kan bruge matematiske modeller til at få et indblik i, hvordan fremtidens arbejdspladser kan komme til at se ud.
…Alle føler sig bange nogle gange, men når en frygt bliver så stærk, at den forhindrer os i at gøre ting, vi gerne vil eller skal, og forstyrrer vores dagligdag, kan det betragtes som en fobi. At være bange for skræmmende ting, som højder, havet eller rotter, er godt og vigtigt for overlevelsen, men for meget frygt kan være skadelig og forårsage psykisk eller fysisk lidelse. Fobier udvikles på grund af mange faktorer. En faktor er genetik, hvilket betyder, at fobier kan nedarves i familien. Fobier kan også skyldes miljømæssige påvirkninger, såsom særligt skræmmende oplevelser. Derudover kan fobier opstå på grund af noget, der kaldes frygtkonditionering, hvor hjernen lærer at forbinde noget harmløst med en følelse af fare. Fobier kan endda udvikle sig ved at se en anden være bange for noget ( ). I denne artikel diskuterer vi nogle af de måder, hvorpå en fobi kan udvikle sig, og hvordan de kan behandles.
…Du modtager om et øjeblik en e-mail med et link, hvor du bekræfter tilmeldingen.
Med venlig hilsen
MiLife