173 forskningsartikler om hjernen og sundhed

Alle føler sig ængstelige på et eller andet tidspunkt i deres liv. At være angst kan være en stor hjælp, når man er i fare, fordi det minder en om, at man skal undgå skadelige situationer. Men nogle mennesker har så stærk angst, at det bliver til en angstlidelse. En så stærk angst kan skabe problemer og nød i folks hverdag, og de kan endda begynde at undgå de frygtede situationer. Der findes en særlig type angstlidelse, hvor folk føler sig meget angste, når de er sammen med andre. Det kaldes social angst. Heldigvis er der effektive måder at hjælpe folk med social angst på, og en af dem kaldes eksponeringsterapi. Denne type terapi hjælper folk med at se deres frygt i øjnene og lære at kontrollere deres angst. Eksponeringsterapi kan udføres i den virkelige verden eller gennem virtual reality. I denne artikel vil vi forklare, hvordan social angst kan tackles med eksponeringsterapi, og hvordan virtual reality kan hjælpe.

Vi oplever smerte næsten hver dag. Men hvad er smerte egentlig, og hvordan virker den? Fysisk smerte er en fornemmelse i kroppen, som gør ondt eller er ubehagelig. De smertefornemmelser, du mærker, fungerer som en alarm, der advarer dig om, at noget er galt. Smerte signalerer, at en del af din krop kan være blevet skadet, og at du bør gøre noget for at forhindre flere smerter. Denne alarmklokke er placeret i hjernen, og smertebeskeder rejser fra kroppen til hjernen. Nogle mennesker er født uden nogen form for smertefornemmelse. Det er meget farligt, da der ikke er nogen alarmklokke, der fortæller dem, at noget er galt. Denne artikel vil forklare, hvad der sker i kroppen og i hjernen, som får os til at føle smerte, og hvorfor det er vigtigt at føle smerte.

Har du nogensinde mødt en ny person og følt dig lidt nervøs for, hvad de føler for dig? Det viser sig, at du ikke er den eneste. Når vi møder nye mennesker, tror vi ofte, at vi kan lide dem mere, end de kan lide os. Denne kløft mellem, hvor meget vi kan lide andre, og hvor meget vi tror, andre kan lide os, kaldes en liking-kløft. Det sker, fordi vi bekymrer os om det indtryk, vi gør på andre. Selv børn oplever dette “liking gap”, men det begynder først omkring 5-års-alderen. I denne alder er liking-kløften stadig lille. Den bliver større, når børn bliver ældre, sandsynligvis fordi de begynder at forstå, at det, de gør, har indflydelse på, hvad andre tænker om dem. Så hvis du føler dig usikker og tror, at den person, du taler med, kan lide dig mindre, end du kan lide dem, skal du bare huske, at den anden person sandsynligvis har det på samme måde!

Når folk skændes om fysiske ting, er der også “skjulte” eller dybere grunde til, at de skændes. For eksempel kan søskende, der skændes om et stykke legetøj, også skændes om, hvilket barn forældrene elsker højest. Hvad har folk brug for at gøre godt igen – eller forsone sig med – efter et skænderi? Ifølge en teori har folk, der er involveret i en konflikt, brug for forskellige følelsesmæssige ting: Offeret (den, der blev såret) har brug for at føle sig styrket, dvs. føle, at han/hun er vigtig, værdifuld og har kontrol, mens gerningsmanden (eller den, der gjorde noget forkert) har brug for at føle sig accepteret, god og vellidt. Hvis begge parter kan få, hvad de har brug for, er der større chance for, at de vil være villige til at forsone sig. Disse resultater er vigtige for genoprettende retfærdighed, som ikke kun har til formål at straffe gerningsmændene, men også at reparere forholdet mellem gerningsmænd, ofre og deres samfund.

Hjernen er kontrolcentret for alle vores tanker og handlinger. Har du nogensinde undret dig over, præcis hvordan din hjerne arbejder, når du løber, hopper og leger? For at se ind i den arbejdende hjerne bruger forskere en kombination af højteknologiske mikroskoper, lasere og genteknologi, som giver dem mulighed for direkte at se cellerne i hjernen – de såkaldte neuroner. Forskerne kan få neuronerne til at lyse, når de bliver aktive, hvilket fortæller forskerne, at neuronerne sender information til hinanden i store netværk. På denne måde optager neuronerne information fra omgivelserne og bruger den til at planlægge dit næste træk. Vi vil diskutere den biologi, fysik og de virtuelle værktøjer, som forskerne bruger til direkte at undersøge neuronernes aktivitet i musenes hjerner. Resultaterne fra disse eksperimenter hjælper forskerne med at forstå, hvordan neuroner arbejder sammen, hvordan de hjælper os med at lære og huske, og hvad der går galt i sygdomme, der påvirker hjernen.

Forestil dig en dygtig klaverspillers hænder, når de flyver hen over tangenterne. Har du nogensinde undret dig over, hvordan det er muligt at kontrollere så komplicerede og præcise bevægelser? Hjernen styrer vores bevægelser og behandler al den information, vi modtager fra hele kroppen, når vi interagerer med verden. Vi udfører mange komplekse bevægelsesrelaterede opgaver, og vores hjerner styrer dem hele tiden, uden at vi lægger mærke til det! For at styre hele kroppen effektivt er hjernen organiseret, så specifikke hjerneområder kontrollerer eller indsamler information fra specifikke kropsdele. De dele af kroppen, der udfører de mest komplekse opgaver, får tildelt mere plads i hjernen. Kan du komme i tanke om en kropsdel, der er ansvarlig for meget komplekse bevægelser? Hvad ville der ske i din hjerne, hvis du ikke længere kunne bevæge den kropsdel?

Mange af os har hørt ordsproget “ord betyder noget”. Det gælder især, når vi taler om stofmisbrug og afhængighed. Misbrug af rusmidler påvirker millioner af mennesker, herunder unge og unge voksne. Afhængighed er en langvarig medicinsk tilstand. I mange tilfælde ønsker mennesker med afhængighed at holde op, men har svært ved det. For eksempel kender mange af os nogen, der gerne vil holde op med at ryge, men som har svært ved det, fordi de er afhængige af nikotin. Folk, der bruger stoffer, kan føle sig dømt af andre, hvilket kan få dem til at tøve med at tale åbent om deres stofbrug eller dets indvirkning på deres liv. Det er vigtigt, at vi alle ved, hvordan man taler om afhængighed på en ikke-dømmende måde, hvilket starter med, at man kender de rigtige ord at bruge.