Forfattere
Hvordan påvirker cannabis (marihuana) den udviklende hjerne, indlæring og akademiske præstationer? Forskning fortæller os, at hjernen fortsætter med at udvikle sig gennem teenageårene til midten af 20’erne, og i denne periode er hjernen særlig følsom over for virkningerne af stoffer som cannabis. Denne artikel vil give et overblik over forskningen i de kort- og langsigtede virkninger af cannabis på tænkning, indlæring og akademisk succes. Vi vil også give et indblik i hjerneforskning, som gør det muligt for forskere at se, hvad der sker i hjernen over tid, når unge bruger cannabis. Vi håber at efterlade dig med flere svar end spørgsmål, men vil slutte af med at fremhæve nogle af de ubesvarede spørgsmål om de potentielle negative virkninger af cannabisbrug hos unge.
Som teenager står man over for et overvældende antal valg og pres. Et af de valg, du måske står over for, er, om du skal prøve cannabis eller andre stoffer. Du hører måske forskellige ting om risikoen ved at prøve cannabis eller bruge det regelmæssigt. Den seneste tids offentlige debat, ændringer i lovgivningen omkring cannabis og brugen af det som behandling for nogle medicinske tilstande har fået nogle mennesker til at tro, at cannabis er sikkert og uden nogen risiko for helbred eller læring. Denne artikel er ikke her for at fortælle dig, hvad du skal gøre, men for at dele den mest opdaterede forskning om virkningerne af cannabis på den lærende hjerne og for at udfordre nogle af stereotyperne og myterne om cannabisbrug.
Cannabis er også kendt som marihuana, ukrudt eller pot og har psykoaktive virkninger, hvilket betyder, at det midlertidigt kan ændre hjernens funktion, så humør, tænkning og adfærd ændres. Næst efter tobak og alkohol er cannabis det mest udbredte stof i verden, og det indtages oftest ved rygning, vaping eller i spiselig form. I Nordamerika har nylige lovændringer legaliseret brug af cannabis for personer over 18 eller 19 år i Canada og over 21 år i de fleste amerikanske stater. Folk siger, at de bruger cannabis af en række årsager, herunder for den “høje” følelse, der opstår, for at “eksperimentere”, for at hjælpe med socialt samvær eller til medicinske formål. I starten kan det se ud, som om cannabis hjælper – for eksempel ved at forbedre humøret eller gøre sociale situationer lidt lettere – men ved gentagen brug er der en tendens til, at cannabis gør tingene værre. Cannabis kan også have negative konsekvenser for det fysiske og mentale helbred, især når det bruges, mens du er teenager eller ung voksen, bruges meget ofte eller bruges i store mængder. Cannabis kan også svække din dømmekraft og evne til at træffe beslutninger og kan få nogle mennesker til at gøre risikable ting, som de ellers ikke ville gøre, f.eks. at køre bil, mens de er skæve [1].
Teknologiske fremskridt gør det muligt for forskere at se nærmere på, hvordan hjernen ser ud og fungerer. Hjerneafbildningsteknikker, som magnetisk resonansafbildning (MRI), har vist, at ungdomsårene og den unge voksenalder er en tid med dramatiske forandringer, især i to store dele af hjernen. Den første del, kaldet det endocannabinoide system, hjælper med at udvikle og strømline forbindelserne mellem forskellige dele af hjernen [2]. Som du måske kan se af navnet, påvirkes dette system af cannabis. Den anden del af hjernen, der ændrer sig meget i denne periode, den præfrontale cortex, er hjernens kommandocentral eller “chef”, der er ansvarlig for funktioner som at træffe beslutninger, løse problemer og kontrollere vores egen adfærd (figur 1) [2]. Forskning fortæller os, at det endocannabinoide system og den præfrontale cortex stadig er under udvikling, indtil vi er midt i 20’erne. Indtil denne alder er disse dele af hjernen særligt følsomme over for virkningerne af kemikalier som alkohol, cannabis og andre stoffer [2].
De kortsigtede virkninger af cannabis på hjernen omfatter en række negative konsekvenser, der kan påvirke karaktererne og succesen i skolen hos teenagere (figur 2). Forskere har fundet ud af, at unge, der bruger cannabis, ikke klarer sig så godt som deres jævnaldrende, der ikke bruger cannabis, på opgaver, der kræver opmærksomhed, indlæring, hukommelse og reaktionstid [3]. Dette gjaldt også, selvom cannabisbrugerne holdt op med at bruge cannabis i 1 måned før eksperimentet. Teenagere, der begynder at bruge cannabis i en yngre alder (under 15 år), klarer sig endnu dårligere på disse opgaver end dem, der begynder at bruge i en ældre alder [2]. Så hvad er det, der sker i hjernen, som forårsager denne nedsatte præstation?
Som nævnt ovenfor udvikler det endocannabinoide system i hjernen sig stadig gennem ungdomsårene. Mens dets rolle i hjernen endnu ikke er helt forstået, ved vi, at det endocannabinoide system styrker vigtige forbindelser og svækker uvigtige forbindelser i områder af hjernen, der er kritiske for indlæring og hukommelse [2]. Brug af cannabis, mens dette system stadig er under udvikling, kan forklare de problemer med at tænke, være opmærksom og lære, som ses hos teenagere, der bruger cannabis [2].
Ved hjælp af MR-billeder fandt forskerne ud af, at et bestemt område af den præfrontale cortex var mindre hos unge, der bruger meget cannabis, sammenlignet med unge, der ikke bruger cannabis [4]. Den cannabisbrugende gruppe havde også en tendens til at være mere impulsiv, dvs. at gøre ting uden at tænke sig om [4]. I en hukommelsesopgave viste cannabisbrugere mindre aktivitet i den præfrontale cortex sammenlignet med ikke-brugere [3]. Alt i alt ser det ud til, at cannabisbrug kan forstyrre både størrelsen og aktiviteten af den præfrontale cortex, som er meget vigtig for indlæring.
Forskning tyder på, at folk, der er storforbrugere af cannabis i ungdomsårene, ikke når så langt i skolen, dvs. at de er mindre tilbøjelige til at opnå højere uddannelsesniveauer. En undersøgelse, der fulgte folk fra teenageårene til voksenalderen, viste, at personer, der bruger cannabis som teenagere og fortsætter med at bruge det hele livet, har tendens til at gå i skole i færre år end dem, der ikke brugte cannabis i teenageårene [5]. Hvorfor kan det være tilfældet? Der er brug for mere forskning for at være sikker på, hvordan cannabisbrug påvirker skolesucces, men det er muligt, at de ændringer i hjernen, der opstår, når cannabis bruges i teenageårene, kan forklare dette. Eller det kan skyldes de kortsigtede negative virkninger af cannabis på hukommelse, opmærksomhed og motivation, hvilket kan føre til lavere karakterer i gymnasiet og reducerede chancer for at komme ind på universitetet eller college.
Den gode nyhed er, at på grund af de hurtige forandringer og reorganiseringer, der sker i teenagehjernen, kan unge være bedre i stand til at komme sig over virkningerne af giftstoffer som alkohol, cannabis og andre stoffer. For eksempel har forskere fundet ud af, at når cannabisbrugere stoppede med at bruge i 3 måneder, vendte de fleste af deres problemer med hukommelse, indlæring og opmærksomhed tilbage til det normale [3].
Samlet set tyder forskningen på, at cannabis kan have negative virkninger, især når brugen starter i teenageårene og de unge voksne. Men forskningsresultaterne er også uklare i nogle undersøgelser, og meget er stadig ukendt, fordi der ikke er lavet nok god forskning endnu. Derudover fokuserer det meste af den forskning, der allerede er lavet, på forbindelser (eller korrelationer) mellem cannabisbrug og forskelle i hjernen. Det betyder, at vi endnu ikke ved, om cannabis er årsagen til disse forskelle, eller om disse forskelle eksisterede, før man begyndte at bruge cannabis. Selvom vi stadig har meget at lære om virkningerne af cannabisbrug, anbefaler de fleste læger, forskere og regeringer, at man ikke bruger det i ungdomsårene.
Hvis du overvejer at prøve cannabis, kan det være en god idé at stille dig selv et par spørgsmål:
Hvis du overvejer disse spørgsmål, vil det hjælpe dig med at træffe de bedste beslutninger for dig og din lærende hjerne.
LV, JH, CM, KG og MA har bidraget til udformningen og designet af manuskriptet. LV skrev det første udkast til manuskriptet. Alle forfattere bidrog til revision af manuskriptet og læste og godkendte den indsendte version.
[1] Carliner, H., Brown, Q. L., Sarvet, A. L. og Hasin, D. S. 2017. Cannabisbrug, holdninger og juridisk status i USA: en gennemgang. Prev. Med. 104:13-23. doi: 10.1016/j.ypmed.2017.07.008
[2] Fontes, M. A., Bolla, K. I., Cunha, P. J., Almeida, P. P., Jungerman, F., Laranjeira, R. R., et al. 2011. Cannabisbrug før 15-årsalderen og efterfølgende eksekutiv funktion. Br. J. Psychiatry 198:442-7. doi: 10.1192/bjp.bp.110.077479
[3] Jacobus, J., Bava, S., Cohen-Zion, M., Mahmood, O. og Tapert, S. F. 2009. Funktionelle konsekvenser af brug af marihuana hos unge. Pharmacol. Biochem. Behav. 92:559-65. doi: 10.1016/j.pbb.2009.04.001
[4] Churchwell, J. C., Lopez-Larson, M., og Yurgelun-Todd, D. A. 2010. Ændret frontal kortikalvolumen og beslutningstagning hos unge cannabisbrugere. Front. Psychol. 1:225. doi: 10.3389/fpsyg.2010.00225
[5] Ryan, A. K. 2010. De varige virkninger af brug af marihuana på uddannelsesniveauet midt i livet. Subst. Use Misuse 45:554-97. doi: 10.3109/10826080802490238
Mange tenniskampe finder sted i varme omgivelser, når solen skinner. Tennisspillere skal derfor træne i varmen for at lære at præstere under varme forhold. Selvom de måske får rådet til at bære lyst tøj, bærer mange spillere sorte T-shirts under træning og kampe. Denne undersøgelse, der blev gennemført med unge, dygtige tennisspillere, undersøgte, om T-shirtens farve (sort eller hvid) havde nogen indflydelse på spillerne. Under to træningskampe i varmen (32 °C) målte vi luft- og T-shirt-temperaturen, hvor hårdt spillerne følte, at de arbejdede, hvor komfortable de følte sig med omgivelserne, og hvor trætte de følte sig. Resultaterne viste, at når man spiller tennis udendørs i varmen, har T-shirtens farve ingen indflydelse på fysiske faktorer som temperatur. At bære en sort T-shirt kan dog have en negativ indflydelse på mentale faktorer ved at øge atleternes følelse af at arbejde hårdt, træthed og ubehag.
…
Børn har brug for at bevæge sig. Bevægelse af kroppen kaldes også fysisk aktivitet. Fysisk aktive børn har sundere kroppe og sind. Når børn er fysisk aktive, hjælper det deres kroppe og sind med at føle sig godt tilpas. De fleste børn opfylder ikke de nationale anbefalinger for fysisk aktivitet. Skoler er et godt sted at hjælpe børn med at bevæge sig mere. En måde at gøre dette på er at give børnene mulighed for at være fysisk aktive i klasseværelset. Når børn er fysisk aktive i klasseværelset, kaldes det bevægelsesintegration. Når børn sidder for længe, kan de føle sig triste og ensomme, men når lærerne bruger bevægelsesintegration, føler børnene sig gladere og klar til at lære. I denne artikel vil vi tale om, hvorfor bevægelsesintegration er vigtigt, og hvordan det kan hjælpe børn med at klare sig bedre i skolen.
…
Cerebral synshandicap (CVI) er en synsforstyrrelse forårsaget af hjerneskade, der gør det vanskeligt at behandle information fra øjnene. Selvom deres øjne fungerer fint, har børn med CVI ofte svært ved at finde og genkende objekter, især på rodede eller travle steder. Klinikere, såsom øjenspecialister (der studerer øjne og synsfunktioner) og neuropsykologer (der studerer hjernefunktioner), arbejder på at identificere børn med CVI og støtte dem, hvis de har det. En nyttig test er en visuel søgeopgave, der viser, hvordan børn leder efter ting. Hvorfor er det svært for børn med CVI at søge? Videnskabelige forskere bruger værktøjer som øjenregistrering, der viser, hvor børn kigger hen under en søgning, og hjerneafbildning, der hjælper dem med at forstå, hvordan dele af hjernen arbejder sammen. Ved at kombinere klinisk praksis og videnskabelig forskning kan vi bedre forstå, hvordan børn med CVI oplever verden, og finde nye måder at hjælpe dem i dagligdagen.
…
Forestil dig at kunne styre dit yndlingsvideospil ved blot at tænke på det! Det lyder måske som science fiction, men denne utrolige teknologi er ved at blive en realitet takket være hjerne-computer-grænseflader (BCI’er). BCI’er muliggør kommunikation mellem hjernen og et kunstigt apparat. Forestil dig din hjerne som en kraftfuld maskine, der sender elektriske signaler, når du vil gøre noget, f.eks. styre en robotarm med tankerne, efter at du har mistet evnen til at bevæge dine hænder. BCI’er overfører hjernesignaler til en computer, som derefter lærer at forstå disse signaler og oversætte dem til instruktioner, der styrer enheden. I denne artikel udforsker vi en verden, hvor sind og maskiner interagerer, og hvor mulighederne kun er begrænset af vores fantasi.
…