Menu
Forfattere
Har du nogensinde lagt mærke til, at du er god til at få øje på ting i dine omgivelser, som er potentielt farlige – som en edderkop, der kravler på væggen? De hjernesystemer, der får os til at lægge mærke til truende ting, er så fundamentale, at de fleste mennesker ikke engang er klar over dem. Hjernesystemer, der kaldes defensive kredsløb, er indstillet til at opdage trusler i vores daglige liv. Disse kredsløb hjælper os med at bemærke de specifikke træk ved truende objekter, som f.eks. en slanges kurvede form, og de forbereder kroppen på at handle hurtigt, som f.eks. at kæmpe imod eller løbe væk, hvilket øger vores chancer for at overleve. Men nogle gange er disse kredsløb alt for følsomme, og de slår alarm for ofte. Disse “falske alarmer” kan få os til at se trusler på steder, hvor der ikke er nogen. At forstå, hvordan trusselsregistrering fungerer, kan hjælpe os med at forstå – og måske endda overvinde – vores frygt!
En af de vigtigste måder for mennesker og andre dyr at holde sig i live på er at undgå skader og styre uden om potentielle trusler. For at gøre dette skal vores hjerner konstant være på vagt, så de hurtigt kan opdage og identificere trusler i miljøet. I løbet af den tid, mennesket har eksisteret, har vores hjerner udviklet særlige systemer, der hjælper os med at holde os i live [1]. De defensive kredsløb er et af disse hjernesystemer. Men hvad er det for tegn, som vores forsvarskredsløb er på udkig efter for at advare os om, at noget kan være truende?
Vores defensive kredsløb er konstant på udkig efter ting, der kan påvirke vores overlevelse – med andre ord arbejder vores hjerner konstant på at holde os sikre. De defensive kredsløb kigger efter specifikke træk ved objekter, som får dem til at skille sig ud fra de andre ting omkring dem. Disse træk kan omfatte visuelle egenskaber, som bestemte former eller farver, eller de kan fremkalde følelser, som at et objekt er farligt eller skræmmende. Objekter med disse egenskaber prioriteres i vores hjerner; det vil sige, at vi lægger mærke til dem før (eller i stedet for) andre ting. I en tidligere undersøgelse blev folk f.eks. bedt om at lede efter forskellige former, der var skjult blandt en masse lige linjer. Formerne var enten kurvede, som bogstavet S, eller bestod af lige linjer, som bogstavet W [2]. Deltagerne var hurtigere til at finde de kurvede former, og hvis de så en skræmmende video før søgningen (som kan aktivere deres defensive kredsløb), fandt de de kurvede former endnu hurtigere! Dette kan ske, fordi buede linjer kan fortælle hjernen, at vi ser på en slange!
I løbet af menneskets mangeårige evolution har vores forsvarskredsløb udviklet sig til at opdage træk, der er fælles for mange trusler generelt, i stedet for at udvikle sig til at opdage specifikke dyr eller genstande, der kan være farlige [3]. Det skyldes, at hjernen kan lide at løse problemer med mindst mulig energi. Og da der er mange genstande og situationer, der kan være farlige for os, er et fleksibelt og generelt detektionssystem bedre til at reagere hurtigt på nye trusler. Så hvordan fungerer denne hurtige trusselsdetektion helt præcist?
Når vi opdager en trussel, fungerer vores opmærksomhed anderledes, end den gør, når vi ser ikke-truende objekter. Disse forskelle i den måde, vi er opmærksomme på, kaldes attentional biases og der er tre af dem: grib, hold og undgå [4].
For det første fanger tilstedeværelsen af selv et enkelt træk, der kunne indikere en trussel (som en kurvet form) vores opmærksomhed meget hurtigt. Det sker så hurtigt, at det ikke engang kræver en bevidst indsats – det er en automatisk proces, som en refleks (figur 1). En mandelformet struktur dybt inde i hjernen, kaldet amygdala er ansvarlig for at overvåge de følelser (som frygt), der er forbundet med ting, vi ser og hører. (For mere information om, hvorfor følelsesmæssige ting fanger vores opmærksomhed, se denne Frontiers for Young Minds-artikel). Trusselsdetektion sker så hurtigt, fordi trusselsinformationen ikke behøver at gå hele vejen rundt om cortex, (det yderste lag af hjernen), hvilket er, hvad der sker, når vores hjerner ser andre, ikke-truende ting. Du kan tænke på det som en slags genvej gennem hjernen! Denne genvej er meget fordelagtig, fordi hurtig informationsbehandling giver os mere tid til at undgå det, der måske truer os.
Når vi ser på noget, der kan være en trussel, har vi ofte meget svært ved at se væk – det truende objekt fastholder vores opmærksomhed. Dette er den anden opmærksomhedsbias. Dette aspekt af opmærksomheden styres af de dele af hjernen, der er involveret i “højere” funktioner som tænkning og bevidste og målrettede handlinger. Hold bias er også automatisk, og fordelen ved denne bias er, at den giver os mere tid til at indsamle yderligere detaljer om den potentielle trussel. Disse detaljer er afgørende for at forstå, om vi står over for en reel trussel (som f.eks. en slange eller en kurvet gren), og for at afgøre, hvordan vi bedst håndterer situationen.
Når vi har identificeret den potentielle trussel, skal vores hjerner ofte kompensere for den tid, vi brugte på at undersøge den – vi skal undgå at være opmærksomme på truslen, så vi kan se os omkring og også bearbejde resten af miljøet. Dette er den tredje opmærksomhedsbias. Det er også en stort set ubevidst proces. Det er en nyttig bias, fordi bearbejdningen af resten af miljøet kan hjælpe os med at opdage yderligere trusler eller finde en vej ud af den situation, vi befinder os i lige nu.
Når du opdager en trussel, forbereder forsvarskredsløbet din krop på at handle [1]. Vi har alle adfærdsmønstre, som vi er født med, og du har måske hørt, at de kaldes fight, flight eller freeze. Vores kroppe er forberedt på hurtigt at indlede et af disse mønstre ved at foretage ændringer i vores følelser (for eksempel at føle frygt) og kropsfunktioner (såsom at fremskynde vores hjerteslag og vejrtrækning). Tilsammen giver disse ændringer os mulighed for at reagere hensigtsmæssigt på truende situationer, hvilket øger sandsynligheden for, at vi slipper væk uden at komme til skade.
Aktiveringen af vores forsvarskredsløb sker så hurtigt, at vi ofte ikke ved, hvad der gjorde os bange, før der er gået et par sekunder. Husk, at tegn på en potentiel trussel hurtigt fanger vores opmærksomhed, og at mere detaljerede oplysninger om miljøet indhenter os noget tid efter. Det gør det muligt for os at evaluere situationen og beslutte, hvordan vi skal handle (figur 2). I figur 1 stopper Kiara for eksempel pludseligt op, da hun ser slangen, og føler trang til at løbe væk. Men hvis hun ved nærmere eftersyn indser, at det, hun så, i virkeligheden bare var en gren, der lignede en slange, vil hun føle lettelse. At være opmærksom og opdage trusler kan gøre os bange, og nogle gange løber vi fra ting, der ikke er skadelige – men når disse “falske alarmer” sker, skal vi huske, at det sandsynligvis er bedre at blive skræmt af en pind end ikke at se en farlig slange og ved et uheld komme for tæt på den!
Nogle af os bliver lettere skræmt end andre; for disse mennesker skal der mindre til at udløse deres forsvarskredsløb [4]. Hvis en persons forsvarskredsløb udløses let, kan det betyde, at de generelt er mere opmærksomme, men også at de er mere tilbøjelige til at få falske alarmer som reaktion på ikke-trusler. Selvom sådanne mennesker sandsynligvis vil opdage ting, der kan skade dem, kan alt for følsomme forsvarskredsløb i sidste ende holde op med at fungere, som de skal, fordi de bliver brugt for meget. Overdrevent aktive forsvarskredsløb kan også føre til overdreven og irrationel frygt, kendt som fobier fire hovedkategorier af fobier er: dyr (f.eks. slanger, edderkopper), medicinske oplevelser (f.eks. indsprøjtninger, at gå til lægen), ting i miljøet (f.eks. floder, storme) og særlige situationer (f.eks. højder, elevatorer). På lang sigt kan fobier forårsage alvorlige helbredsproblemer, så det er vigtigt at hjælpe folk med at tale om deres frygt og at finde måder at hjælpe folk med fobier på. Behandlinger indebærer ofte, at man ændrer folks adfærd eller udsætter dem for de ting, de er bange for, i et sikkert og kontrollerbart miljø. Nogle behandlinger er designet til at mindske truslers opmærksomhedsfangende effekt over tid og til at gøre folk i stand til at kigge væk, når de ser noget, som de tror er en trussel, men som i virkeligheden ikke er det – disse behandlinger involverer forsøg på at overvinde “grab” og “hold” bias. Disse typer behandlinger er stadig i en tidlig forskningsfase, og fremtidige studier bør udforske måder at gøre dem mere effektive på, f.eks. ved at bruge virtual reality.
Kort sagt er vores hjerner indrettet til at opfange tegn fra omgivelserne, der kan signalere, at noget skadeligt er i nærheden. Hjernen er indstillet til at reagere hurtigt og effektivt på sådanne signaler. På den måde kan vi hurtigt vælge den adfærd, der giver os den bedste chance for at undslippe skade. Nogle gange udløses dette system dog af ting, som ikke er skadelige. Der er også forskel på, hvor let forsvarssystemet aktiveres hos forskellige mennesker. Det kan være problematisk for dem af os, hvis forsvarssystem aktiveres for let, hvilket fører til fobier. Mens terapeuter udvikler de mest effektive behandlinger, er det også vigtigt for forskere at blive ved med at studere, hvordan hjernen reagerer på trusler, for at få en bedre forståelse af, hvordan de fungerer, og hvordan og hvorfor fobier udvikles i første omgang.
Defensive kredsløb: En bred betegnelse for de netværk af hjerneområder, der er relateret til at opdage og reagere på udfordringer og muligheder i det daglige liv. Deres formål er at øge sandsynligheden for overlevelse.
Opmærksomhedsbias: Vores tendens til at fokusere vores opmærksomhed på visse ting, mens vi ignorerer andre.
Amygdala: En mandelformet struktur dybt inde i hjernen. Den har en afgørende rolle i at identificere og forstå objekter, der fremkalder en følelsesmæssig reaktion.
Cortex: Det ydre, rynkede lag af hjernen. Det spiller en nøglerolle i forskellige “højere” hjerneprocesser såsom opmærksomhed, hukommelse og sprog.
Fobi: En intens og specifik frygt, når man står over for (eller tænker på) en bestemt genstand eller situation. Frygt, der er ude af proportioner med den faktiske trussel, som genstanden eller situationen udgør.
[1] LeDoux, J. 2012. Gentænkning af den følelsesmæssige hjerne. Neuron 73:653-76. doi: 10.1016/j.neuron.2012.02.004
[2] LoBue, V. 2014. Dekonstruktion af slangen: den relative rolle, som perception, kognition og følelser spiller for trusselsdetektion. Emotion 14:701. doi: 10.1037/a0035898
[3] Davey, G. C. L. 1995. Beredskab og fobier: specifikke udviklede associationer eller en generaliseret forventningsbias? Behav. Brain Sci. 18:289-325.
[4] Cisler, J. M., og Koster, E. H. 2010. Mekanismer for opmærksomhedsforstyrrelser mod trussel ved angstlidelser: en integrativ gennemgang. Clin. Psychol. Rev. 30:203-16. doi: 10.1016/j.cpr.2009.11.003
Vores fantastiske hjerner giver os mulighed for at gøre utrolige ting, men alligevel er de stadig mystiske på mange måder. Forskere har opdaget nogle situationer, hvor hjernen kan “narres”, og denne indsigt i hjernens indre arbejde har ført til nogle spændende nye teknologier, herunder virtual reality (VR). Ud over sin velkendte rolle inden for spil og underholdning har VR nogle fantastiske anvendelsesmuligheder inden for medicin. VR kan hjælpe patienter med at håndtere smerter, og det kan også hjælpe kirurger med at øve delikate procedurer og vejlede dem under operationer. Andre fremskridt kaldet hjerne-maskine-grænseflader kan lytte til hjernens snak og oversætte tanker til kommandoer til computere eller endda robotlemmer, hvilket i høj grad kan forbedre livet for mennesker med visse handicap. I denne artikel vil vi forklare, hvordan forskere bruger resultater fra banebrydende hjerneforskning til at producere spændende nye teknologier, der kan helbrede eller endda forbedre hjernens funktioner.
…
Dette studie undersøger, hvordan opmærksomhedsunderskud/hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) påvirker gravide kvinder med fokus på, hvad det betyder for deres helbred. Forskningen er rettet mod unge og teenagere og hjælper med at forklare komplekse videnskabelige ideer på en måde, der er let at forstå. Den starter med at forklare, hvad ADHD er: en almindelig tilstand, der begynder i barndommen og kan fortsætte ind i voksenalderen. Derefter ser forskningen på de specifikke problemer, som kvinder med ADHD kan have, når de er gravide, f.eks. en højere risiko for depression, angst og komplikationer under graviditeten. Ved at undersøge detaljerede sundhedsjournaler fra mange forskellige kilder og sammenligne erfaringerne fra gravide kvinder med og uden ADHD finder undersøgelsen, at kvinder med ADHD er mere tilbøjelige til at få alvorlige helbredsproblemer, når de er gravide. Den viser dog også, at de, der tager ADHD-medicin, mens de er gravide, kan opleve et fald i disse helbredsproblemer, hvilket understreger vigtigheden af sikker brug af medicin. Undersøgelsen slutter med et råd til teenagere: Tal åbent med lægen, og træf informerede sundhedsvalg under graviditeten.
…
Alle får influenza eller forkølelse fra tid til anden. Vi designede et eksperiment for at undersøge, hvordan det påvirker hjernen at være syg oftere. For at gøre det brugte vi et stykke af en bakterie til at få voksne hanmus til at opleve symptomer på sygdom. Vi gav musene dette stof fem gange i alt. Musene fik det bedre i løbet af et par dage og holdt to ugers pause mellem eksponeringerne. Derefter målte vi, hvordan musene lærte og huskede ny information, og hvor godt deres hjerneceller arbejdede for at hjælpe dem med at lære. Vores eksperimenter tyder på, at sygdom ofte forstyrrer kommunikationen mellem hjernecellerne, så musene får problemer med at lære og huske. Vores data kan hjælpe læger med at forudsige, hvilke patienter der kan få hukommelsesproblemer, når de bliver ældre. Vores undersøgelse viser også, hvor vigtigt det er at holde sig så sund som muligt og tage skridt til at beskytte os selv og andre, når vi bliver syge.
…
Vidste du, at dine celler kan fortælle, hvad klokken er? Hver eneste celle i din krop har sit helt eget ur. Disse ure er ulig alle andre. Der er ingen tandhjul eller gear. Tiden indstilles af jordens rotation, så vores kroppe er perfekt afstemt med nat og dag. Selv om du måske ikke engang er klar over deres eksistens, styrer disse ure mange aspekter af dit liv. Fra hvornår du spiser og sover til din evne til at koncentrere dig eller løbe hurtigt – urene styrer det hele. Hvordan fungerer disse ure, og hvordan fortæller de tiden? Hvad sker der med vores ure, hvis vi ser tv sent om aftenen eller flyver til den anden side af jorden? Denne artikel undersøger disse spørgsmål og forklarer de videnskabelige opdagelser, der har hjulpet os med at forstå svarene.
…Få inspiration og viden om praksis og cases, evidens og forskning, kurser, netværksmøder og vores Læringsplatform – alt sammen til at styrke din faglige udvikling.
Du kan til enhver tid trække dit samtykke tilbage ved at afmelde dig nyhedsmailen.
Du modtager om et øjeblik en e-mail med et link, hvor du bekræfter tilmeldingen.
Med venlig hilsen
MiLife