Hvorfor skal jeg lære musik? Det kan være godt for din hjerne!

Hjerneregioner involveret i musik

Lad os begynde med at diskutere, hvad der sker i hjernen, når vi lytter til og laver musik. For det første, hvordan tror du, at lyd bevæger sig fra dine ører til din hjerne? Når du hører en hvilken som helst lyd, inklusive musik, kommer lyden først ind i øret og bevæger sig gennem øregangen til trommehinden. Trommehinden vibrerer – ligesom en tromme, der er blevet slået på. Trommehinden sender derefter disse vibrationer gennem mellemøret og det indre øre. Små hårceller i det indre øre bevæger sig med vibrationerne og sender et signal til hørenerven, som transporterer signalet til hjernen (figur 1).

Auditiv cortex

Et af de vigtigste hjerneområder, der modtager signalet fra hørenerven, kaldes auditory cortex (figur 1). Den primære auditive cortex ligger dybt inde i hjernen, lige over venstre og højre øre, og den hjælper os med at afgøre, hvor høj en lyd er, eller om den har en høj eller lav tonehøjde. Tonehøjde er den kvalitet, der gør det muligt for os at afgøre, om musikalske lyde er “højere” eller “lavere”. En højere lyd kan f.eks. komme fra en fløjte eller violin, mens en tuba eller bas kan lave en lavere lyd.

Hvilke andre slags lyde behandles af den auditive cortex? Hvad med at lytte til andre mennesker, der taler? At lytte til sprog bruger hjerneområder, der ligner dem, der bruges, når man lytter til musik. Det betyder, at når du træner dit auditive system ved at spille musik, styrker du også de forbindelser, du bruger til at kommunikere med andre. Faktisk fandt kognitive neuroforskere ud af, at børn, der havde 2 års musiktræning, havde bedre lyttefærdigheder end børn, der ikke havde nogen musikerfaring [1, 2].

Motorisk cortex

Et andet vigtigt hjerneområde, når man spiller musik, er primary motor cortex. Den primære motoriske cortex, der ligger øverst i hjernen, danner en form, der ligner et pandebånd fra øre til øre (figur 2). Den er ikke kun forbundet med andre dele af hjernen, men også ned gennem rygmarven til arme, ben og sangmuskler. Den kan faktisk bevæge sig gennem nerver, der er en halv meter eller mere lange! Det er for eksempel sådan, en violinists hjerne og fingre kommunikerer, når han eller hun spiller violin. Der er også andre områder i hjernen, der bliver involveret, når man spiller musik, f.eks. er der områder for opmærksomhed eller for at føle følelser som tristhed eller glæde.

Ud over tonehøjde, muskelbevægelser, opmærksomhed og følelser, kan du så komme i tanke om noget andet, som det kræver at spille musik? Ja, der er også rytme. Rytme refererer til timingen og længden af musikalske toner. Beat er den naturlige puls i en sang, som hjælper os med at måle rytmen. Du kan sagtens klappe i hænderne, klappe med foden eller bevæge kroppen i takt til et beat. Det område i hjernen, der hjælper dig med at bevæge dig i takt og følge en rytme, kaldes cerebellum. (figur 2). Den ligner et blomkålshoved og sidder i den bageste del af hjernen.

Endelig, når du spiller musik eller synger sammen med andre, skal du også lytte til det, du spiller eller synger, for at vide, om det lyder smukt eller skurrende. Derudover skal du bruge dine lytte- og bevægelsesevner til at være i sync med andre musikere. Forskning viser, at synkronisering med andre menneskers rytmiske beats fører til bedre sociale færdigheder [3].

Det er mange hjerneområder, der arbejder sammen! Fordi det at spille musik ofte kræver mange af disse funktioner på én gang, arbejder hjerneområderne sammen. Interessant nok har forskere vist, at børn, der får musikundervisning, har stærkere forbindelser mellem højre og venstre side af hjernen, især mellem de venstre og højre sensoriske og motoriske områder [4]. Det betyder, at kontinuerlig læring og regelmæssig musikudøvelse kan ændre din hjerne.

Hvis musiktræning kan ændre dine hjerneceller, betyder det så, at det kan forbedre din evne til at lære andre ting? Ja, det kan det! Forskere har vist, at musikindlæring kan hjælpe med sprogudviklingen, forbedre matematiske evner og støtte hukommelse og planlægningsevner.

Sociale og følelsesmæssige fordele ved at lave musik

Musik gavner dig også socialt og følelsesmæssigt! At tromme og bevæge sig sammen med andre kan hjælpe dig med at komme bedre ud af det med dem [3]. At synge i kor hver dag gør også unge musikere mere generøse og tilbøjelige til at dele belønninger med andre [5]. Det ved vi, fordi forskere har lavet specifikke eksperimenter om det. I det ene bad forskerne børn om at beslutte, om de ville dele en belønning eller beholde det hele, men risikere at miste det. Børn, der sang i kor sammen hver dag, delte belønningen oftere end børn i kunst- og konkurrencespilsgrupper [5]. Andre undersøgelser med folkeskoleelever viste, at det at spille musik i en gruppe forbedrer evnen til at hjælpe [6]. I et andet eksperiment følte børn sig mere inkluderede efter at have deltaget i gruppemusik [7]. At deltage i gruppemusik forbedrede også børnenes evne til at føle empati med andre [8]. Det betyder, at de lettere kunne se, hvis nogen var ked af det og havde brug for trøst. Alt dette er vigtigt, fordi verden er bygget på fællesskab og kontakt med andre mennesker. At spille musik sammen med andre er ikke kun sjovt – det hjælper os også med at dele og knytte bånd.

Musik er godt for din hjerne på mange måder. Det kan hjælpe din opmærksomhed i skolen, forbedre dine sprogfærdigheder og hjælpe dig med at få bedre kontakt med andre mennesker. Men lad dig ikke narre – musik for musikkens egen skyld er den største fordel ved musikalske oplevelser. Forestil dig igen, at verden ikke havde musik – det ville være kedeligt. Musik forbinder os på tværs af kulturer, er meget sjovt og kan hjælpe os med at føle de mest fantastiske følelser eller muntre os op, når vi er kede af det. Det er derfor, alle børn bør have adgang til musikundervisning.

Desværre er det ikke alle børn, der er så heldige at have adgang til musikundervisning. Skolernes budgetter til musikundervisning – dvs. de penge, der er afsat til at betale for musiklærere og instrumenter – er ofte små. Hvad kan du gøre for at hjælpe? Bliv ved med at deltage i musikken! Ved at deltage i musikundervisningen og spille musik med dine venner og familie viser du din skole og dine lærere, at musikundervisningen er vigtig for dig. Nu hvor du ved alt om fordelene ved at lære og øve musik, så del din viden med dine venner, klassekammerater og familiemedlemmer, og fortæl dem, hvorfor du elsker musik.