Neuro-myter i klasseværelset

Hvad er en neuro-myte?

En myte er noget, som mange mennesker tror er sandt, men som faktisk ikke er det (f.eks. at kong Arthur var en rigtig konge i England), og „neuro‟ fortæller os, at vi taler om hjernen. Så en neuromyte er et udsagn om hjernen, som man ofte tror er sandt, men som ikke er det. Der er masser af neuromyter, f.eks. at vi kun bruger 10 % af vores hjerne, eller at vores hjerne ikke er aktiv, mens vi sover. Du er måske selv stødt på disse ideer, og uanset om du er klar over det eller ej, kan de gøre en forskel for den måde, du tænker på din egen hjerne og den måde, du lærer på i skolen. Det er vigtigt at bemærke, at neuromyter også er ting, som forældre og lærere måske tror på, og som kan påvirke, hvordan de tænker om det voksende sind. Neuro-myter kan påvirke, hvordan lærere underviser, og hvordan forældre, du ved, opdrager. I denne artikel vil vi bruge lidt tid på at udforske tre neuro-myter og derefter overveje, hvorfor det er vigtigt, at du ved, hvordan du spotter en myte, når du hører den.

Myte #1: Intelligens er en fast størrelse

Ideen her er, at hvor godt du klarer dig til ting som skoleeksamener eller tests af intelligens afhænger af din genetik. Genetik betyder noget, der går igen i familier – ting som øjenfarve og højde er normalt stærkt afhængige af genetik. Hvis din intelligens var genetisk bestemt, ville dine resultater i skolen afhænge af, hvor godt dine forældre klarede sig i intelligenstests, eller hvor godt de klarede sig i skolen. Det er klart, hvor denne idé kommer fra, for børn kan faktisk ligne deres forældre meget. Faktisk kan vi måle , hvor meget børn og deres voksne ligner hinanden. Hvis man tager en gruppe tvillinger, nogle enæggede og nogle uægte, og vælger en adfærd – f.eks. jonglering – kan man finde ud af, hvor meget forskellene i den adfærd skyldes genetik, og hvor meget forskellene skyldes det miljø, som børnene er vokset op i. Dette skyldes, at enæggede tvillinger deler 100 % af deres genetiske sammensætning, mens ikke-enæggede tvillinger kun deler 50 %, men begge slags tvillinger deler meget ensartede miljøer (de bor i samme hus, de har samme antal jongleringstimer osv.). Hvis jonglerevnen er mere ens mellem enæggede tvillinger end ikke-enæggede tvillinger, fortæller det dig, at de enæggede tvillingers større genetiske lighed producerer mere jongleringslighed – så denne adfærd må være påvirket af genetik. Vi kalder denne genetiske indflydelse for „arvelighed‟. Nul arvelighed betyder, at forskellene udelukkende skyldes miljøet, mens 100 % arvelighed betyder, at alle adfærdsforskelle stammer fra forskelle i generne.

Ved hjælp af tvillingeteknikken kan vi se, hvor meget genetik har at gøre med, at en person klarer sig bedre end en anden i en skoletest. Det viser sig, at lidt over halvdelen (60-65 %) af forskellen mellem børns præstationer i skolen skyldes genetik (Oliver et al. [1] viser dette for naturvidenskab og matematik). Selvfølgelig er genetik ikke hele historien, langt fra. Når alt kommer til alt, ville ingen vide meget om noget, hvis de ikke blev undervist i det!

Der er masser af ting, der kan påvirke, hvor godt du klarer dig i klasseværelset, som ikke har noget med dine forældre at gøre: ting som at tro på, at din præstation kan ændres med læring, eller at have en god lærer. Alle lærere ved, at de kan gøre en reel, positiv forskel for et barn. En undersøgelse viste dette på en elegant måde: De fandt ud af, at læseevnen var mere påvirket af genetik i klasser med bedre lærere [2]. Her er grunden til, at det er elegant: Hvis du har en elendig lærer, holder det alle tilbage, uanset hvor gode deres læsegener er. Hvis du har en perfekt lærer, skyldes forskellene i læseevne i højere grad den enkelte persons forskellige genetiske potentiale. Lad os tænke på børn som planter. Planterne burde ende med at have forskellige højder, ligesom deres forskellige forældreplanter. Men hvis de små planter ikke får vand nok, er det ligegyldigt, hvor høje deres forældreplanter er, de vil ikke vokse til deres fulde potentiale. Kun når den har vand nok (en god lærer), kan en plante blive så høj, som dens genetik tillader (klare sig så godt, som den kan i skolen). Arbejde som undersøgelsen af læsning viser os, at selv om der er sandhed i tanken om, at intelligens overføres fra dine forældre, er det ikke sandt, at den er fast. Den måde, din intelligens kommer til udtryk på, afhænger af dig og verden omkring dig.

Myte 2: Piger og drenge tænker forskelligt

Ideen er, at piger er født til at være bedre til nogle aktiviteter i klasseværelset, og drenge er født til at være bedre til andre. Generelt mener man, at piger udmærker sig ved mere kreative ting, som f.eks. engelsk, mens drenge menes at være bedre til tekniske ting, som f.eks. matematik. Der er udgivet mange videnskabelige undersøgelser, som viser gruppeforskelle mellem mænd og kvinder; f.eks. er mænd bedre til at vende billeder af genstande i hovedet. Det er dog ikke alle, der mener, at mænd og kvinder er så forskellige. En forsker analyserede

At beslutte, hvad et sæt oplysninger kan fortælle dig. fra en række undersøgelser, der omfattede omkring syv millioner mennesker i alt, og som så på kønsforskelle på tværs af en række aktiviteter, fra at tale til at kaste [3]. Hun fandt ud af, at over tre fjerdedele af undersøgelserne viste, at kønsforskellene^{1 .}var små eller næsten fraværende Det gjaldt selv på områder, hvor folk troede, at der var store forskelle, som f.eks. matematiske evner.

Den anden vigtige ting er, at undersøgelser af gruppeforskelle ser på netop det: grupper. Hvis du tager en gruppe drenge, vil nogle af dem være gode til matematik, de fleste vil være ok til matematik, og nogle vil være dårlige til matematik. Det samme gælder for piger. Selv om drengene som gruppe klarer sig lidt bedre i en bestemt test, fortæller det dig ikke noget som helst om et specifikt individ (som du kan se i figur 1). De to grupper vil overlappe hinanden betydeligt. En enkelt dreng vil sandsynligvis klare sig bedre end mange piger, og en enkelt pige vil sandsynligvis klare sig bedre end mange drenge. Så selv om der kan være nogle forskelle mellem den måde, piger og drenge tænker på, er disse forskelle små, og gruppeforskelle fortæller dig alligevel ikke noget om noget individ.