Venstre eller højre? Hvordan opmærksomhed og læsning udvikler sig sammen

Hvordan ændrer rumlig bias sig, når man vokser op?

Selvom forskerne vidste, at hjernens opmærksomhedsregioner ændrer sig meget, når børn bliver ældre, vidste de ikke, hvordan disse ændringer påvirker visuo-spatial opmærksomhedsbias. I en nylig undersøgelse brugte vi linjedelingsopgaven til at måle de visuo-spatiale bias hos 459 børn fra 1.-8. klasse og 61 voksne [3]. Vi fandt, at børn i 1.-3. klasse generelt har en visuo-spatial opmærksomhedsbias mod venstre. Det betyder, at yngre børn i linjedelingsopgaven er mere tilbøjelige til at krydse den vandrette linje lidt til venstre for dens faktiske centrum (som i figur 3). Det tyder også på, at højre hjernehalvdel er stærkere end venstre hjernehalvdel til at fokusere opmærksomheden på venstre side af rummet i 1.-3. klasse.

Børn i 1.-3. klasse er specielle, for selvom de ældre børn (6.-8. klasse) og voksne også har en bias, er den meget mindre. Det betyder faktisk ikke, at børn i 1.-3. klasse vil have problemer med at lege fangeleg eller I Spy i forhold til folk i andre aldre. Skævheden til venstre er så lille, at den går ubemærket hen i dagligdagen. Men som vi vil diskutere i det følgende, kan den subtile bias ændre, hvordan hjernen lærer nye ting, såsom at læse.

Hvordan hænger rumlig bias sammen med læsning?

Hvis den er så lille, hvorfor skulle hjernen så skabe en bias mod venstre, som opstår specifikt i begyndelsen af grundskolen? Vi tænkte, at denne bias kunne være hjernens måde at give børn i 1.-3. klasse en fordel, når de skal lære at læse. Evnen til at læse, som du læser denne artikel, er som en superkraft. Tænk over det – mennesker er de eneste dyr, der kan læse! Det betyder, at den menneskelige hjerne skal foretage særlige ændringer for at hjælpe dig med at udvikle evnen til at læse (for at lære mere om hjernens evne til at læse, tjek denne Frontiers for Young Minds artikel [4]).

For at teste denne idé gav vi børn i 1.-3. klasse en kort opgave, der måler læsefærdighed. Opgaven går ud på at nævne en række bogstaver eller tal på et ark så hurtigt som muligt fra venstre mod højre, ligesom når man læser engelsk. Vi fandt ud af, at de børn, der havde mere af en venstreorienteret bias, var bedre til læseopgaven. Det betyder, at den venstreorienterede bias giver børnene en fordel i læseopgaven. Hvordan hjælper en venstreorienteret bias dig med at lære at læse? Overvej, hvordan dine øjne bevæger sig, mens du læser denne artikel. Når en person læser engelsk, bevæger øjnene sig fra venstre mod højre. Så selvom skævheden er så lille, at den ikke kan mærkes i dagligdagen, giver den din hjerne en større fordel ved at flytte dine øjne fra venstre til højre, når du lærer at læse.

Konklusion

Som konklusion opdagede vi, at den visuo-spatiale opmærksomhedsbias ændrer sig, når børn udvikler sig, og at den venstreorienterede bias hos yngre børn kan give dem en fordel, når de skal lære at læse. Det betyder, at højre hjernehalvdel er stærkere end venstre hjernehalvdel til at fokusere opmærksomheden på venstre side af rummet i 1.-3. klasse. Selvom den rumlige bias er meget lille, giver den yngre børn en fordel på samme tid, som de lærer at læse i skolen. At forstå, hvordan spatial bias udvikler sig, kan hjælpe lærere med at forbedre børns læring i skolen. Hvis det at fokusere på venstre side af rummet giver børn en fordel, når de skal lære at læse, kan lærerne placere yngre børn, der har svært ved at lære at læse, i højre side af klasseværelset. På den måde vil informationen på tavlen være til venstre for dem, og deres venstreorienterede rumlige bias kan give dem en fordel, når de skal lære at læse.

Udviklingen af visuo-spatial opmærksomhed er endnu et eksempel på, hvordan hjernen tilpasser sig og ændrer sig for at hjælpe dig med at lære nye færdigheder, når du bliver ældre. Et spørgsmål, du måske har, er, om børn, der lærer at læse sprog som hebraisk, der læses fra højre mod venstre, ville have en højreorienteret spatial bias. Et andet spørgsmål er, hvordan udviklingen af visuo-spatiale opmærksomhedsbias ville være anderledes hos børn, der har svært ved at læse eller være opmærksomme. Det er kun nogle få af de mange interessante spørgsmål om visuo-spatial opmærksomhed, som forskere vil studere i fremtiden.