Forfattere
Har du nogensinde siddet ved siden af en i klassen, som ikke kan holde op med at snakke? Du vil gerne fokusere på din lærer, men du kan ikke undgå at lytte til din snakkesalige klassekammerat. Det er det, hæmning er nyttig til! Inhibition er evnen til at ignorere, undertrykke og modstå irrelevant information, der kommer fra omgivelserne eller fra vores eget sind. Hæmning er sværere for små børn, er optimal hos unge voksne og bliver mere problematisk, når vi bliver ældre. Hvordan fungerer hæmning? Hvorfor ændrer hæmning sig, når vi bliver ældre? Kan vi træne hæmning? I denne artikel vil vi forsøge at besvare disse spørgsmål.
Forestil dig, at du er i dit klasseværelse og gerne vil være opmærksom på din lærer. I mellemtiden hører du to af dine venner hviske, og en anden skriver på sin telefon under bordet ved siden af dig. For at fokusere på lærerens ord er du nødt til mentalt at undertrykke den støj, som dine klassekammerater producerer. Dette kaldes inhibition. Inhibition er evnen til at ignorere, undertrykke og modstå irrelevant information, der kommer fra dine omgivelser eller fra dit eget sind [1]. Det giver dig mulighed for at tænke, lære, ræsonnere, huske og løse problemer uden at blive overvældet af for meget information. Det er også meget vigtigt for at kontrollere din krop og dine følelser. Du kan læse denne Frontiers for Young Minds-artikel for at få flere oplysninger om, hvordan vi hæmmer fysiske handlinger, såsom at stoppe dig selv fra at krydse en vej, når du hører en lastbil komme.
I vores laboratorium er vi interesserede i hæmningens rolle i at huske og genfinde information præcist. Hæmning giver os mulighed for at filtrere de ting, vi tænker på, eller som vi henter frem fra hukommelsen. Dette filter har tre funktioner (figur 1). Den første er adgangsfunktionen Inhibition kan tillade information at nå vores bevidsthed eller forhindre den i at nå vores bevidsthed. Adgang hjælper os med at fokusere på og huske de mest relevante oplysninger, mens vi ignorerer de mange mindre vigtige bits. Den anden er sletningsfunktion. Sletning fjerner potentielt distraherende information, der kommer ind i vores sind, eller information, der ikke længere er vigtig. Hvis du tænker på den frokost, du spiste i sidste uge i skolen, vil du sandsynligvis kunne huske de venner, der sad ved dit bord, og måske hvad du spiste. Men du vil sandsynligvis ikke huske farven på din stol (medmindre denne information er meget vigtig for dig). Den tredje hæmningsfunktion er tilbageholdelsesfunktion. Tilbageholdenhed giver os mulighed for at reducere stærke, men uhensigtsmæssige reaktioner, tanker eller adfærd, såsom at råbe, når du spiller videospil, hvis dine søskende sover.
Der er mange opgaver, som vi bruger i laboratoriet til at måle hæmning. En af dem kaldes Stroop-testen (figur 2A). I denne test skal folk nævne skriftfarven på farveord, som blå, rød og grøn. De skal hæmme en automatisk reaktion, når de bliver bedt om at nævne farven på ordet. Når man ser ordet “blå”, læser hjernen automatisk ordet “blå” i stedet for at svare “rød”. Dette kaldes Stroop-effekten. En anden opgave til at måle hæmning kaldes Simon-opgaven (figur 2B). I denne opgave ser folk enten en gul eller en grøn prik på venstre eller højre side af skærmen. Der skal trykkes på venstre knap for den gule prik, og der skal trykkes på højre knap for den grønne prik. Folk reagerer langsommere og mindre præcist, hvis placeringen af prikken på skærmen og placeringen af responsknappen ikke stemmer overens: det vil sige, når prikkerne vises på højre-venstre placeringer af skærmen modsat den ønskede venstre-højre knaprespons; placeringen på skærmen kræver hæmning. Dette kaldes Simon-effekten. Den sidste opgave, vi vil beskrive, kaldes en verbal hæmningsopgave (figur 2C). I denne opgave skal folk fuldføre sætninger. I den lette del skal sætningerne afsluttes med en meningsfuld slutning. I den svære del skal sætningerne afsluttes med en slutning, der ikke giver mening. Deltagerne har tendens til at have svært ved at afslutte sætninger med ikke-meningsfulde ord, hvis de bliver bedt om det; i stedet ønsker de at producere det ord, der normalt ville afslutte sætningen.
En anden måde at studere hjernen på er at bruge hjernens billeddannende teknikker, som f.eks. magnetisk resonanstomografi. (MRI; for at lære mere om MRI, se denne Frontiers for Young Minds artikel). MRI-undersøgelser har vist, at under opgaver som Stroop-testen, der kræver adgangshæmning, vil en del af hjernen kaldet prefrontal cortex er ekstra aktiv. Forskere mener, at denne øgede aktivitet kan afspejle hjernens arbejde med at undertrykke irrelevant information, så vi kan fokusere på det, der er vigtigt.
Typisk opstår hæmning omkring 3-4 års alderen, bliver mere effektiv i løbet af barndommen og ungdommen og er fuldt udviklet i det tidlige voksenliv. Men hvad sker der i den anden ende af menneskets udvikling? Når folk bliver ældre, har hæmning en tendens til at falde, hvilket potentielt kan påvirke adfærd i hverdagen [2]. I laboratoriet kan vi sammenligne unge voksne (18-40) og ældre voksne (60-80) på hæmningsopgaver som dem i figur 2. Ældre voksne har tendens til at have sværere ved at udføre disse opgaver [3]. For eksempel kan Stroop-effekterne øges, hvilket indikerer vanskeligheder med deletionsfunktionen. Simon-effekten kan også være mere udtalt, hvilket viser et fald i restraint-funktionen. Endelig kan ældre voksne have sværere ved at forhindre irrelevant information i at trænge ind i deres bevidsthed. For eksempel kan de have brug for mere tid til at læse en tekst, hvis der tilføjes irrelevante ord. Dette indikerer et fald i adgangsfunktionen. I dagligdagen kan problemer med inhibition påvirke meget simpel adfærd. For eksempel kan vi købe æbler i stedet for pærer, fordi vi bliver påvirket af de reklamer, der hænger tæt på æblerne på hylderne i supermarkedet.
Nedsat hæmning kan også interagere med aldersrelaterede fald i opmærksomhed eller hukommelse. Som vi forklarede ovenfor, filtrerer hæmning den information, der lagres i (og hentes fra) hukommelsen. Når filteret begynder at fungere mindre godt, kan de forkerte oplysninger blive valgt, og folk kan også have svært ved at afvise oplysninger, der blev hentet forkert fra hukommelsen.
Mange forskere har undersøgt de dele af hjernen, der er ansvarlige for hæmning hos unge og ældre voksne. Som vi allerede har beskrevet, har forskere ved hjælp af fMRI observeret, at den vigtigste del af hjernen, der er involveret i hæmning, er den præfrontale cortex, især en del af den kaldet inferior frontal gyrus (figur 3) [4]. Forskere viste, at denne del af hjernen ofte er underaktiveret hos ældre voksne sammenlignet med yngre, hvilket betyder, at den inferiore frontale gyrus fungerer mindre effektivt, når folk bliver ældre. Men hvorfor er det sådan? Nogle undersøgelser har vist, at den præfrontale cortex bliver mindre, når vi bliver ældre!
En nylig undersøgelse sammenlignede 11 hæmningsopgaver (meget lig dem, der præsenteres i figur 2) [5]. Ved hjælp af nye statistiske metoder observerede forskerne, at nedgangen i hæmning ikke er den samme på tværs af de forskellige opgaver eller funktioner. For nogle opgaver var der ingen forskel mellem de yngre og ældre voksne! Andre forskere har vist, at selv om den præfrontale cortex fungerer mindre effektivt hos ældre voksne, kan andre dele af hjernen tage føringen og kompensere for den præfrontale cortex’ reducerede effektivitet! Den gode nyhed er, at aldring ikke er en alt-eller-intet-proces. Det indebærer rekruttering af nye hjernestrategier til at håndtere aldringens virkninger, som påvirker nogle aspekter af hæmning mere end andre.
Sammenfattende er hæmning en vigtig, men også kompleks evne. Denne evne udvikler sig meget stærkt i barndommen og aftager derefter en smule, når vi bliver ældre. Mens det generelle begreb hæmning er velundersøgt, er der behov for fremtidige undersøgelser for at forstå de centrale kognitive og neurale processer, der definerer dette begreb.
Inhibition: Hjernens evne til at kontrollere uønsket adfærd, følelser og tanker ved at stoppe dem eller forhindre dem i at opstå.
Adgangsfunktion: En hæmningsfunktion, der forhindrer irrelevant information i at få adgang til vores bevidsthed og kun lukker den vigtige information ind, som vi har brug for.
Sletningsfunktion: En hæmningsfunktion, der fjerner potentielt distraherende information, som det er lykkedes at få adgang til sindet, eller som fjerner information, der ikke længere er vigtig.
Tilbageholdelsesfunktion: En hæmningsfunktion, der reducerer stærke og uhensigtsmæssige reaktioner, tanker eller adfærd.
Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI): En MRI-scanner bruger en stærk magnet til at tage billeder af hjernen. Det hjælper forskerne med at finde ud af, hvilke områder af hjernen der er aktive, når du udfører forskellige aktiviteter.
Præfrontal cortex: En del af hjernens frontallap; det hjerneområde, der er mest udviklet hos mennesker sammenlignet med vores primatfætre. Den understøtter reguleringen af komplekse mentale, følelsesmæssige og adfærdsmæssige funktioner.
Inferior Frontal Gyrus: En region i den præfrontale cortex, der er involveret i hæmning, sprogproduktion og empatisk respons blandt andre mekanismer.
[1] Gorfein, D. S., og MacLeod, C. M. 2007. Hæmning i kognition. Washington, DC: American Psychological Association.
[2] Collette, F., Schmidt, C., Scherrer, C., Adam, S. og Salmon, E. 2009. Specificitet af hæmmende underskud ved normal aldring og Alzheimers sygdom. Neurobiol. Aging 30:875-89. doi: 10.1016/j.neurobiolaging.2007.09.007
[3] McDowd, J. M., Oseas-Kreger, D. M., og Filion, D. L. 1995. “Inhibitoriske processer i kognition og aldring,” i Interferens og hæmning i kognition, eds F. N. Dempster og C. J. Brainerd (San Diego, CA: Academic Press). s. 363-400.
[4] Attout, L., Grégoire, C., Querella, P., og Majerus, S. 2022. Neurale beviser for en adskillelse af semantiske og fonologiske kontrolprocesser. Neuropsychologia 176:108377. doi: 10.1016/j.neuropsychologia.2022.108377
[5] Rey-Mermet, A., og Gade, M. 2018. Hæmning i aldring: Hvad bevares? Hvad aftager? En metaanalyse. Psychon. Bullet. Rev. 25:1695-716. doi: 10.3758/s13423-017-1384-7
Mange tenniskampe finder sted i varme omgivelser, når solen skinner. Tennisspillere skal derfor træne i varmen for at lære at præstere under varme forhold. Selvom de måske får rådet til at bære lyst tøj, bærer mange spillere sorte T-shirts under træning og kampe. Denne undersøgelse, der blev gennemført med unge, dygtige tennisspillere, undersøgte, om T-shirtens farve (sort eller hvid) havde nogen indflydelse på spillerne. Under to træningskampe i varmen (32 °C) målte vi luft- og T-shirt-temperaturen, hvor hårdt spillerne følte, at de arbejdede, hvor komfortable de følte sig med omgivelserne, og hvor trætte de følte sig. Resultaterne viste, at når man spiller tennis udendørs i varmen, har T-shirtens farve ingen indflydelse på fysiske faktorer som temperatur. At bære en sort T-shirt kan dog have en negativ indflydelse på mentale faktorer ved at øge atleternes følelse af at arbejde hårdt, træthed og ubehag.
…
Børn har brug for at bevæge sig. Bevægelse af kroppen kaldes også fysisk aktivitet. Fysisk aktive børn har sundere kroppe og sind. Når børn er fysisk aktive, hjælper det deres kroppe og sind med at føle sig godt tilpas. De fleste børn opfylder ikke de nationale anbefalinger for fysisk aktivitet. Skoler er et godt sted at hjælpe børn med at bevæge sig mere. En måde at gøre dette på er at give børnene mulighed for at være fysisk aktive i klasseværelset. Når børn er fysisk aktive i klasseværelset, kaldes det bevægelsesintegration. Når børn sidder for længe, kan de føle sig triste og ensomme, men når lærerne bruger bevægelsesintegration, føler børnene sig gladere og klar til at lære. I denne artikel vil vi tale om, hvorfor bevægelsesintegration er vigtigt, og hvordan det kan hjælpe børn med at klare sig bedre i skolen.
…
Cerebral synshandicap (CVI) er en synsforstyrrelse forårsaget af hjerneskade, der gør det vanskeligt at behandle information fra øjnene. Selvom deres øjne fungerer fint, har børn med CVI ofte svært ved at finde og genkende objekter, især på rodede eller travle steder. Klinikere, såsom øjenspecialister (der studerer øjne og synsfunktioner) og neuropsykologer (der studerer hjernefunktioner), arbejder på at identificere børn med CVI og støtte dem, hvis de har det. En nyttig test er en visuel søgeopgave, der viser, hvordan børn leder efter ting. Hvorfor er det svært for børn med CVI at søge? Videnskabelige forskere bruger værktøjer som øjenregistrering, der viser, hvor børn kigger hen under en søgning, og hjerneafbildning, der hjælper dem med at forstå, hvordan dele af hjernen arbejder sammen. Ved at kombinere klinisk praksis og videnskabelig forskning kan vi bedre forstå, hvordan børn med CVI oplever verden, og finde nye måder at hjælpe dem i dagligdagen.
…
Forestil dig at kunne styre dit yndlingsvideospil ved blot at tænke på det! Det lyder måske som science fiction, men denne utrolige teknologi er ved at blive en realitet takket være hjerne-computer-grænseflader (BCI’er). BCI’er muliggør kommunikation mellem hjernen og et kunstigt apparat. Forestil dig din hjerne som en kraftfuld maskine, der sender elektriske signaler, når du vil gøre noget, f.eks. styre en robotarm med tankerne, efter at du har mistet evnen til at bevæge dine hænder. BCI’er overfører hjernesignaler til en computer, som derefter lærer at forstå disse signaler og oversætte dem til instruktioner, der styrer enheden. I denne artikel udforsker vi en verden, hvor sind og maskiner interagerer, og hvor mulighederne kun er begrænset af vores fantasi.
…