Forfattere
Har du nogensinde siddet ved siden af en i klassen, som ikke kan holde op med at snakke? Du vil gerne fokusere på din lærer, men du kan ikke undgå at lytte til din snakkesalige klassekammerat. Det er det, hæmning er nyttig til! Inhibition er evnen til at ignorere, undertrykke og modstå irrelevant information, der kommer fra omgivelserne eller fra vores eget sind. Hæmning er sværere for små børn, er optimal hos unge voksne og bliver mere problematisk, når vi bliver ældre. Hvordan fungerer hæmning? Hvorfor ændrer hæmning sig, når vi bliver ældre? Kan vi træne hæmning? I denne artikel vil vi forsøge at besvare disse spørgsmål.
Forestil dig, at du er i dit klasseværelse og gerne vil være opmærksom på din lærer. I mellemtiden hører du to af dine venner hviske, og en anden skriver på sin telefon under bordet ved siden af dig. For at fokusere på lærerens ord er du nødt til mentalt at undertrykke den støj, som dine klassekammerater producerer. Dette kaldes inhibition. Inhibition er evnen til at ignorere, undertrykke og modstå irrelevant information, der kommer fra dine omgivelser eller fra dit eget sind [1]. Det giver dig mulighed for at tænke, lære, ræsonnere, huske og løse problemer uden at blive overvældet af for meget information. Det er også meget vigtigt for at kontrollere din krop og dine følelser. Du kan læse denne Frontiers for Young Minds-artikel for at få flere oplysninger om, hvordan vi hæmmer fysiske handlinger, såsom at stoppe dig selv fra at krydse en vej, når du hører en lastbil komme.
I vores laboratorium er vi interesserede i hæmningens rolle i at huske og genfinde information præcist. Hæmning giver os mulighed for at filtrere de ting, vi tænker på, eller som vi henter frem fra hukommelsen. Dette filter har tre funktioner (figur 1). Den første er adgangsfunktionen Inhibition kan tillade information at nå vores bevidsthed eller forhindre den i at nå vores bevidsthed. Adgang hjælper os med at fokusere på og huske de mest relevante oplysninger, mens vi ignorerer de mange mindre vigtige bits. Den anden er sletningsfunktion. Sletning fjerner potentielt distraherende information, der kommer ind i vores sind, eller information, der ikke længere er vigtig. Hvis du tænker på den frokost, du spiste i sidste uge i skolen, vil du sandsynligvis kunne huske de venner, der sad ved dit bord, og måske hvad du spiste. Men du vil sandsynligvis ikke huske farven på din stol (medmindre denne information er meget vigtig for dig). Den tredje hæmningsfunktion er tilbageholdelsesfunktion. Tilbageholdenhed giver os mulighed for at reducere stærke, men uhensigtsmæssige reaktioner, tanker eller adfærd, såsom at råbe, når du spiller videospil, hvis dine søskende sover.
Der er mange opgaver, som vi bruger i laboratoriet til at måle hæmning. En af dem kaldes Stroop-testen (figur 2A). I denne test skal folk nævne skriftfarven på farveord, som blå, rød og grøn. De skal hæmme en automatisk reaktion, når de bliver bedt om at nævne farven på ordet. Når man ser ordet “blå”, læser hjernen automatisk ordet “blå” i stedet for at svare “rød”. Dette kaldes Stroop-effekten. En anden opgave til at måle hæmning kaldes Simon-opgaven (figur 2B). I denne opgave ser folk enten en gul eller en grøn prik på venstre eller højre side af skærmen. Der skal trykkes på venstre knap for den gule prik, og der skal trykkes på højre knap for den grønne prik. Folk reagerer langsommere og mindre præcist, hvis placeringen af prikken på skærmen og placeringen af responsknappen ikke stemmer overens: det vil sige, når prikkerne vises på højre-venstre placeringer af skærmen modsat den ønskede venstre-højre knaprespons; placeringen på skærmen kræver hæmning. Dette kaldes Simon-effekten. Den sidste opgave, vi vil beskrive, kaldes en verbal hæmningsopgave (figur 2C). I denne opgave skal folk fuldføre sætninger. I den lette del skal sætningerne afsluttes med en meningsfuld slutning. I den svære del skal sætningerne afsluttes med en slutning, der ikke giver mening. Deltagerne har tendens til at have svært ved at afslutte sætninger med ikke-meningsfulde ord, hvis de bliver bedt om det; i stedet ønsker de at producere det ord, der normalt ville afslutte sætningen.
En anden måde at studere hjernen på er at bruge hjernens billeddannende teknikker, som f.eks. magnetisk resonanstomografi. (MRI; for at lære mere om MRI, se denne Frontiers for Young Minds artikel). MRI-undersøgelser har vist, at under opgaver som Stroop-testen, der kræver adgangshæmning, vil en del af hjernen kaldet prefrontal cortex er ekstra aktiv. Forskere mener, at denne øgede aktivitet kan afspejle hjernens arbejde med at undertrykke irrelevant information, så vi kan fokusere på det, der er vigtigt.
Typisk opstår hæmning omkring 3-4 års alderen, bliver mere effektiv i løbet af barndommen og ungdommen og er fuldt udviklet i det tidlige voksenliv. Men hvad sker der i den anden ende af menneskets udvikling? Når folk bliver ældre, har hæmning en tendens til at falde, hvilket potentielt kan påvirke adfærd i hverdagen [2]. I laboratoriet kan vi sammenligne unge voksne (18-40) og ældre voksne (60-80) på hæmningsopgaver som dem i figur 2. Ældre voksne har tendens til at have sværere ved at udføre disse opgaver [3]. For eksempel kan Stroop-effekterne øges, hvilket indikerer vanskeligheder med deletionsfunktionen. Simon-effekten kan også være mere udtalt, hvilket viser et fald i restraint-funktionen. Endelig kan ældre voksne have sværere ved at forhindre irrelevant information i at trænge ind i deres bevidsthed. For eksempel kan de have brug for mere tid til at læse en tekst, hvis der tilføjes irrelevante ord. Dette indikerer et fald i adgangsfunktionen. I dagligdagen kan problemer med inhibition påvirke meget simpel adfærd. For eksempel kan vi købe æbler i stedet for pærer, fordi vi bliver påvirket af de reklamer, der hænger tæt på æblerne på hylderne i supermarkedet.
Nedsat hæmning kan også interagere med aldersrelaterede fald i opmærksomhed eller hukommelse. Som vi forklarede ovenfor, filtrerer hæmning den information, der lagres i (og hentes fra) hukommelsen. Når filteret begynder at fungere mindre godt, kan de forkerte oplysninger blive valgt, og folk kan også have svært ved at afvise oplysninger, der blev hentet forkert fra hukommelsen.
Mange forskere har undersøgt de dele af hjernen, der er ansvarlige for hæmning hos unge og ældre voksne. Som vi allerede har beskrevet, har forskere ved hjælp af fMRI observeret, at den vigtigste del af hjernen, der er involveret i hæmning, er den præfrontale cortex, især en del af den kaldet inferior frontal gyrus (figur 3) [4]. Forskere viste, at denne del af hjernen ofte er underaktiveret hos ældre voksne sammenlignet med yngre, hvilket betyder, at den inferiore frontale gyrus fungerer mindre effektivt, når folk bliver ældre. Men hvorfor er det sådan? Nogle undersøgelser har vist, at den præfrontale cortex bliver mindre, når vi bliver ældre!
En nylig undersøgelse sammenlignede 11 hæmningsopgaver (meget lig dem, der præsenteres i figur 2) [5]. Ved hjælp af nye statistiske metoder observerede forskerne, at nedgangen i hæmning ikke er den samme på tværs af de forskellige opgaver eller funktioner. For nogle opgaver var der ingen forskel mellem de yngre og ældre voksne! Andre forskere har vist, at selv om den præfrontale cortex fungerer mindre effektivt hos ældre voksne, kan andre dele af hjernen tage føringen og kompensere for den præfrontale cortex’ reducerede effektivitet! Den gode nyhed er, at aldring ikke er en alt-eller-intet-proces. Det indebærer rekruttering af nye hjernestrategier til at håndtere aldringens virkninger, som påvirker nogle aspekter af hæmning mere end andre.
Sammenfattende er hæmning en vigtig, men også kompleks evne. Denne evne udvikler sig meget stærkt i barndommen og aftager derefter en smule, når vi bliver ældre. Mens det generelle begreb hæmning er velundersøgt, er der behov for fremtidige undersøgelser for at forstå de centrale kognitive og neurale processer, der definerer dette begreb.
Inhibition: Hjernens evne til at kontrollere uønsket adfærd, følelser og tanker ved at stoppe dem eller forhindre dem i at opstå.
Adgangsfunktion: En hæmningsfunktion, der forhindrer irrelevant information i at få adgang til vores bevidsthed og kun lukker den vigtige information ind, som vi har brug for.
Sletningsfunktion: En hæmningsfunktion, der fjerner potentielt distraherende information, som det er lykkedes at få adgang til sindet, eller som fjerner information, der ikke længere er vigtig.
Tilbageholdelsesfunktion: En hæmningsfunktion, der reducerer stærke og uhensigtsmæssige reaktioner, tanker eller adfærd.
Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI): En MRI-scanner bruger en stærk magnet til at tage billeder af hjernen. Det hjælper forskerne med at finde ud af, hvilke områder af hjernen der er aktive, når du udfører forskellige aktiviteter.
Præfrontal cortex: En del af hjernens frontallap; det hjerneområde, der er mest udviklet hos mennesker sammenlignet med vores primatfætre. Den understøtter reguleringen af komplekse mentale, følelsesmæssige og adfærdsmæssige funktioner.
Inferior Frontal Gyrus: En region i den præfrontale cortex, der er involveret i hæmning, sprogproduktion og empatisk respons blandt andre mekanismer.
[1] Gorfein, D. S., og MacLeod, C. M. 2007. Hæmning i kognition. Washington, DC: American Psychological Association.
[2] Collette, F., Schmidt, C., Scherrer, C., Adam, S. og Salmon, E. 2009. Specificitet af hæmmende underskud ved normal aldring og Alzheimers sygdom. Neurobiol. Aging 30:875-89. doi: 10.1016/j.neurobiolaging.2007.09.007
[3] McDowd, J. M., Oseas-Kreger, D. M., og Filion, D. L. 1995. “Inhibitoriske processer i kognition og aldring,” i Interferens og hæmning i kognition, eds F. N. Dempster og C. J. Brainerd (San Diego, CA: Academic Press). s. 363-400.
[4] Attout, L., Grégoire, C., Querella, P., og Majerus, S. 2022. Neurale beviser for en adskillelse af semantiske og fonologiske kontrolprocesser. Neuropsychologia 176:108377. doi: 10.1016/j.neuropsychologia.2022.108377
[5] Rey-Mermet, A., og Gade, M. 2018. Hæmning i aldring: Hvad bevares? Hvad aftager? En metaanalyse. Psychon. Bullet. Rev. 25:1695-716. doi: 10.3758/s13423-017-1384-7
Du har måske hørt, at mennesker bruger omkring en tredjedel af deres liv på at sove. Selvom søvn kan virke som en passiv aktivitet, er det en aktiv aktivitet, der hjælper dig med at fokusere og huske ting i skolen, føle dig mere følelsesmæssigt afbalanceret og forblive fysisk sund. Eksperter anbefaler 8–10 timers søvn om natten for teenagere, og i din alder er det svært at få. Denne artikel forklarer, hvorfor søvn er vigtig, og hvordan den påvirker din fysiske og mentale sundhed. For at hjælpe dig giver vi søvntips, såsom at holde fast i en søvnplan og skære ned på skærmtid inden sengetid. At prioritere søvn vil hjælpe dig med at føle dig bedre, tænke skarpere og håndtere sociale og følelsesmæssige udfordringer mere effektivt.
…
Smerte er et naturligt signal, der hjælper os med at beskytte vores krop og er afgørende for overlevelse. Men nogle gange kan smerte være skadelig – som i tilfældet med inflammatorisk smerte, der forårsager langvarigt ubehag og endda skader. Forskere og læger ønsker at forstå nøjagtigt, hvordan smertesignaler bevæger sig i kroppen, så de kan finde bedre behandlinger til mennesker, der lider af langvarig smerte. I vores laboratorium studerer vi de små nerveender, der fungerer som kroppens smertesensorer (f.eks. i huden eller tarmene). Vi undersøger, hvordan ændringer i disse nerveender påvirker den måde, hvorpå smertesignaler bevæger sig fra forskellige kropsdele, såsom en fingerspids, til hjernen og rygmarven. Ved at opdage, hvilke ændringer der sker i disse nerveender, håber vi at forstå årsagerne til inflammatorisk smerter og at udvikle nye medicinske behandlinger, der kan mindske smerter uden skadelige bivirkninger.
…
At ændre din åndedrætsfrekvens kan have mange positive fordele for dit helbred, dit velbefindende og din præstation. Åndedrættet sker normalt af sig selv, og du tænker ikke over det. Du kan dog også bevidst kontrollere din åndedrætsfrekvens for at øge eller sænke den. Gennem disse åndedrætsteknikker kan du specifikt påvirke dit autonome nervesystem, som er kroppens system til at kontrollere automatiske reaktioner på stress og evnen til at hvile. Ved at tage kontrol over dit autonome nervesystem kan du skabe forskellige tilstande i din krop og dit sind, hvilket kan påvirke din fysiske og mentale præstation. Forskning har vist, at langsom vejrtrækning og hurtig vejrtrækning kan hjælpe med at forbedre mental og fysisk præstation. Du kan bruge disse teknikker i en række forskellige miljøer, såsom sport eller skole, for at kontrollere dit sind og din krop og fremme bedre præstationer.
…
Sprog og kommunikation er vigtige aspekter af hverdagen. Vi bruger vores ord hele tiden, hvilket får det til at virke let at lære sprog. Men det er ikke let for alle børn at lære sprog. For eksempel er nogle børn sentalende. Disse børn lærer at tale senere end deres jævnaldrende. I denne artikel forklarer vi, hvad det vil sige at være en sen taler, hvorfor der er forskelle mellem børn, når det gælder at lære at tale, og hvad disse forskelle er. At vide mere om sene talere vil hjælpe os til at forstå, hvorfor nogle sene talere har sværere ved at indhente deres jævnaldrende end andre. Vi diskuterer også måder, hvorpå vi kan hjælpe børn, der er sene talere.
…