Forfattere
Mens de fleste mennesker foretrækker at bruge deres højre hånd til at børste tænder, kaste en bold eller holde en tennisketcher, foretrækker venstrehåndede at bruge deres venstre hånd. Det gælder for omkring 10 % af alle mennesker. Der var en tid (for ikke så længe siden), hvor venstrehåndede blev stigmatiseret (se ordliste) i vestlige (og andre) samfund: Det blev betragtet som et dårligt tegn, hvis man var venstrehåndet, og venstrehåndede børn blev ofte tvunget til at skrive med deres højre hånd. Det er meningsløst: Der er ikke noget galt med at være venstrehåndet, og det er frustrerende for næsten alle at forsøge at skrive med den hånd, man ikke foretrækker. Faktisk kan videnskaben lære af venstrehåndede, og i denne artikel diskuterer vi, hvordan det kan være tilfældet. Vi gennemgår, hvorfor nogle mennesker er venstrehåndede og andre ikke, hvordan venstrehåndedes hjerner adskiller sig fra højrehåndedes, og hvorfor forskere i det hele taget studerer venstrehåndethed.
På trods af mange års forskning er det stadig et mysterium, hvorfor én person bliver venstrehåndet, mens en anden ikke bliver det. Håndelag er delvist arveligt (se ordliste): Venstrehåndede forældre har tendens til at få flere venstrehåndede børn end højrehåndede forældre. Undersøgelser, der sammenlignede enæggede tvillinger med tveæggede tvillinger (se ordliste) viser, at arveligheden er omkring 25 % [1], hvilket tyder på et genetisk bidrag til håndpræference. Bemærk dog, at hvis håndethed kun er 25 % arvelig, så er størstedelen af de faktorer, der bidrager til venstrehåndethed, ikke direkte genetiske. En meget omdiskuteret indflydelse er niveauet af hormonet testosteron in utero (i livmoderen), mens et ufødt barn (foster) udvikler sig. En anden mulighed er, at håndelag påvirkes af tilfældige (“tilfældige”) processer, der finder sted i løbet af det ufødte barns tidlige udvikling, mens det stadig er meget lille. Hvad angår de arvelige faktorer, har forskere fundet flere gener, som kan være involveret i håndleddet. Interessant nok ser det ud til, at der ikke er ét gen, som bidrager til at bestemme, om folk er venstrehåndede eller ej. Højst sandsynligt er forskellige genetiske påvirkninger involveret.
Selvfølgelig lærer børn af deres omsorgspersoner, så man kan forvente, at hvis en af forældrene er venstrehåndet, vil barnet blive venstrehåndet blot ved at imitere. En af grundene til, at dette ikke kan være hele historien, er, at håndpræference allerede kan observeres før fødslen. Fostre kan godt lide at bevæge sig, og man kan forudsige et barns håndpræference rimeligt godt ved at se på, hvilken arm og hånd de foretrækker at bevæge før fødslen, som man kan se med ultralydsscanning [2]. Denne observation af føtal håndelag er i modstrid med fundet af, at nogle børn ser ud til at skifte håndpræference, i hvert fald op til 2-årsalderen [3, 4]. Måske er nogle mennesker venstre- eller højrehåndede ved fødslen, mens andre udvikler deres præference senere, i løbet af de første leveår.
Er du forvirret over, hvad der gør en person venstrehåndet eller ej? Det er vi også! Uanset hvad de præcise årsager er, så er det ikke en simpel historie, men et meget komplekst samspil mellem gener, miljø og tilfældigheder. Lad os forlade dette emne for nu og se på den venstrehåndede hjerne.
Nogle gange bliver folk forbløffede over at høre, at venstrehåndedes hjerner er forskellige fra højrehåndedes. Men det er klart, at de bør være forskellige på nogle punkter: Venstrehåndede bruger deres hænder (og fødder) anderledes end højrehåndede, og det gør de ofte i løbet af et helt liv. Det er kun naturligt, at de dele af hjernen, der styrer bevægelser, er forskellige hos venstrehåndede og højrehåndede (figur 1). Sammenlign det med dygtige musikere: De øver sig meget på fine bevægelser, og det påvirker deres hjerner1. For at undersøge præcis, hvordan hjernerne hos venstre- og højrehåndede er forskellige, er vi nødt til at se på hjernens lateralisering.
Hjernelateralisering refererer til det faktum, at venstre og højre side af hjernen ikke er ens. De to sider er forskellige i deres anatomi og også i, hvad de gør. I øvrigt findes lateralisering også i resten af kroppen: De to arme ser lidt forskellige ud og er i stand til at gøre forskellige ting; hjertet er lateraliseret til den ene side af kropshulen osv. Venstrehåndede adskiller sig fra højrehåndede ved, at de har tendens til at have mindre lateralisering i hjernen. Et velkendt eksempel på dette er sprog, som hovedsageligt er en funktion af venstre side af hjernen hos højrehåndede2. Selvom de venstresidede sprogområder i hjernen stadig er vigtige hos venstrehåndede, er forskellen mellem venstre og højre side ofte mindre. Et lignende eksempel kommer fra ansigtsopfattelse, som er højresidigt hos de fleste mennesker, hvilket betyder, at hovedsageligt højresidede dele af hjernen reagerer på ansigter. Igen har venstrehåndede en tendens til at bruge både venstre og højre hjernehalvdel relativt ofte, når de ser et ansigt [5].
Betyder det, at venstrehåndede tænker anderledes? Både ja og nej. Der har været mange forslag om venstrehåndedes øgede kreativitet, men der er meget lidt håndfast dokumentation for dette. Øgede musikalske evner er en anden ofte citeret færdighed, som venstrehåndede måske besidder, men igen er der meget lidt dokumentation for dette. Mange påstande om venstrehåndedes overlegne evner er baseret på lister over berømte musikere, der cirkulerer på internettet. Selv om de er sjove, spænder disse lister over flere årtiers popmusik, og man vil opdage (hvis man prøver), at for hver venstrehåndet guitarist på sådanne lister kan man nemt finde nok højrehåndede guitarister til at matche det sædvanlige 9:1-forhold mellem højre- og venstrehåndede i befolkningen. Selv om der ikke er noget godt bevis for, at venstrehåndede er mere begavede end højrehåndede, gælder det modsatte også: Der er ingen klare beviser for, at venstrehåndede klarer sig dårligere i kognitive tests. Dette har været antydet i lang tid (se vores kommentar ovenfor om stigmatisering).
Venstrehåndede kan dog tænke anderledes i en anden henseende. En stærk idé er, at vi forstår handlingsord som “skrivning” ved at bruge de dele af vores hjerne, der styrer vores egne bevægelser, som om vi selv skrev, når vi ser eller hører ordet “skrivning”. Denne idé kaldes undertiden “kropsliggjort kognition”. Den blev testet ved at se på aktiviteten i venstre og højre motoriske cortex (et hjerneområde, der er involveret i bevægelse) hos venstre- og højrehåndede mennesker, mens de lyttede til ord som “skrive” [6]. Venstrehåndede aktiverede den motoriske cortex, der styrer deres venstre hånd, mens højrehåndede aktiverede den motoriske cortex, der styrer deres højre hånd – som om de virkelig skrev, mens de kun lyttede til ordet.
I den forbindelse er der forskel på, hvordan venstre- og højrehåndede bedømmer positive og negative egenskaber ved ting i rummet omkring dem. I et eksperiment skulle deltagerne bedømme “Fribbles” (nonsensfigurer; se figur 2) med hensyn til ærlighed og intelligens. Figurerne blev præsenteret på enten venstre eller højre side af en skærm. Venstrehåndede vurderede figurer præsenteret til venstre i mere positive vendinger, og højrehåndede vurderede figurer til højre i mere positive vendinger [7].
Det ser ud til, at den måde, vi gør tingene på med vores hænder, påvirker vores tænkning, i hvert fald til en vis grad.
Venstrehåndethed er et spændende fænomen i sig selv. Men forskere studerer ikke venstrehåndethed, bare fordi det er et sjovt emne. Venstrehåndethed kan kaste lys over forskellige spørgsmål, der går ud over undersøgelsen af håndpræference i sig selv. Her er yderligere to eksempler ud over den forskning, vi allerede har beskrevet:
Venstrehåndede udgør et stort mindretal af befolkningen (mindst 10 %). Håndpræference er delvist arvelig, hvilket peger på et genetisk bidrag. Men det er sandsynligt, at de relevante gener i samspil med miljømæssige og tilfældige faktorer bestemmer, hvilken hånd en bestemt person har. Hjernen hos venstrehåndede og højrehåndede er noget anderledes. Venstrehåndede har en tendens til at have mindre lateraliserede hjerner, hvilket betyder, at de to hjernehalvdele er mindre adskilte end hos højrehåndede. Studiet af venstrehåndede kan hjælpe os med at besvare flere vigtige videnskabelige spørgsmål. Alt dette betyder, at venstrehåndede har mange grunde til at føle sig specielle, for når alt kommer til alt, er det store flertal af mennesker ikke venstrehåndede. Samtidig er dristige påstande om kreativitet og andre måder, hvorpå venstrehåndede kan være superbegavede, sandsynligvis ikke sande.
[1] Personer, der er født med usædvanlige egenskaber for de dele af hjernen, der er involveret i bevægelse og musikopfattelse, kan også være disponeret for at blive dygtige musikere.
[2] Det betyder ikke, at højre side af hjernen ikke gør noget under sprogforståelsen. Tværtimod er den også aktiv, men i mindre grad end venstre side.
Stigmatisering: At misbillige mennesker med en bestemt egenskab eller adfærd.
Enæggede tvillinger og tveæggede tvillinger: Enæggede tvillinger udvikles ved samme befrugtning og deler derfor stort set al deres DNA. De adskiller sig fra tveæggede tvillinger, som udvikles ved forskellige befrugtninger og kun er genetisk beslægtede, som ethvert andet søskendepar.
Arvelig: En egenskab, der kan arves, fordi gener påvirker den måde, den udvikler sig på.
[1] Medland, S. E., Duffy, D. L., Wright, M. J., Geffen, G. M., Hay, D. A., Levy, F., et al. 2009. Genetiske påvirkninger af håndelag: data fra 25.732 australske og hollandske tvillingefamilier. Neuropsychologia 47:330-7. doi: 10.1016/j.neuropsychologia.2008.09.005
[2] Hepper, P. G. 2013. Lateralitetens udviklingsmæssige oprindelse: Føtal håndelag. Dev. Psychobiol. 55:588-95. doi: 10.1002/dev.21119
[3] Cochet, H. 2012. Udvikling af håndens præference for objektstyrede handlinger og pegebevægelser: et longitudinelt studie mellem 15 og 25 måneders alderen. Dev. Psychobiol. 54:105-11. doi: 10.1002/dev.20576
[4] Fagard, J., og Lockman, J. J. (2005). Effekten af opgavebegrænsninger på spædbørns (bi)manuelle strategi for at gribe og udforske genstande. Infant Behav. Dev. 28:305-15. doi: 10.1016/j.infbeh.2005.05.005
[5] Willems, R. M., Peelen, M. V. og Hagoort, P. (2010). Cerebral lateralisering af ansigtsselektive og kropsselektive visuelle områder afhænger af håndethed. Cereb. Cortex 20:1719-25. doi: 10.1093/cercor/bhp234
[6] Willems, R. M., Hagoort, P., og Casasanto, D. 2010. Kropsspecifikke repræsentationer af handlingsverber: neurale beviser fra højre- og venstrehåndede. Psychol. Sci. 21:67-74. doi: 10.1177/0956797609354072
[7] Casasanto, D. 2009. Legemliggørelse af abstrakte begreber: godt og dårligt hos højre- og venstrehåndede. J. Exp. Psychol. Gen. 138:351-67. doi: 10.1037/a0015854
[8] Willems, R. M., Toni, I., Hagoort, P. og Casasanto, D. 2009. Kropsspecifikke motoriske billeder af håndhandlinger: neurale beviser fra højre- og venstrehåndede. Front. Hum. Neurosci. 3:39. doi: 10.3389/neuro.09.039.2009
[9] Blackman, C. 2009. Venstreorienteret eller højreorienteret? Et nyt greb om, hvordan vi tænker. Stanford-rapport. Tilgængelig på: http://news.stanford.edu/news/2009/august3/lefty-decision-study-080509.html
Forbrændinger er almindelige skader, der opstår, når varme, varme væsker, kemikalier, elektricitet eller endda solen beskadiger huden. Nogle forbrændinger er milde, som f.eks. solskoldning, mens andre kan være så alvorlige, at de beskadiger muskler, knogler eller endda organer. Mens de fleste forbrændinger er smertefulde, kan de mest alvorlige faktisk være smertefri, fordi de ødelægger nerverne. Forbrændinger svækker også hudens naturlige barriere, hvilket øger risikoen for infektion. Kroppen heler forbrændinger i tre faser, men dybere forbrændinger tager længere tid at komme sig over og kan efterlade permanente ar. Behandlingen afhænger af sværhedsgraden – nogle forbrændinger kan køles med vand, mens andre kræver akut lægehjælp. Denne artikel undersøger, hvad der forårsager forbrændinger, hvordan de klassificeres, og hvordan de heler, hvilket hjælper børn og deres omsorgspersoner med at forstå, hvordan man forebygger, håndterer og kommer sig efter disse skader.
…
Forestil dig dine knogler som fundamentet i et hus – de holder ikke kun din krop oprejst, men beskytter også dine organer og hjælper endda med at producere blodceller. Knogler består af en kombination af kollagen, som giver dem fleksibilitet, og mineraler som calcium, som giver dem styrke, og de spiller en afgørende rolle i kroppen. Vidste du, at dine tænder også er afhængige af stærke knogler? Alveolærknoglen, som støtter dine tænder, skal forblive sund for at sikre, at dit smil forbliver stabilt. Inde i knoglerne findes der specielle celler: osteoblaster opbygger ny knogle, mens osteoklaster “nedbryder” den gamle knogle. Når disse celler er ude af balance, kan der opstå knogletab omkring tænderne, som det ses ved parodontitis, en almindelig mundsygdom hos voksne. For at forebygge parodontitis er det afgørende at opretholde god mundhygiejne, en sund kost og en afbalanceret livsstil. Disse ting øger chancerne for, at dine knogler og tænder forbliver stærke og beskyttede gennem hele dit liv.
…
Bæredygtigt udviklingsmål 8: Anstændigt arbejde og økonomisk vækst har til formål at hjælpe mennesker med at få sikre og retfærdige jobs og tjene nok penge til at forsørge deres familier og lokalsamfund. Dette mål handler om at hjælpe virksomheder med at vokse på en bedre måde og behandle arbejdstagere retfærdigt. At skabe et nyt produkt, hæve eller sænke arbejdstagernes lønninger eller ændre måden, hvorpå arbejdet udføres, indebærer risikable beslutninger, som virksomhedsejere skal overveje. I øjeblikket er et stort spørgsmål, om virksomhederne skal holde fast i traditionelle metoder eller investere i smarte robotter og kunstig intelligens, som kan hjælpe dem med at arbejde hurtigere og bedre. Disse valg kan se enkle ud, men de har vigtige konsekvenser: hvor mange mennesker der får arbejde, hvilken slags arbejde de udfører, og endda hvor meget penge de tjener. I denne artikel vil vi undersøge, hvordan teknologi kan forandre den måde, mennesker arbejder på, og hvordan forskere kan bruge matematiske modeller til at få et indblik i, hvordan fremtidens arbejdspladser kan komme til at se ud.
…
Alle føler sig bange nogle gange, men når en frygt bliver så stærk, at den forhindrer os i at gøre ting, vi gerne vil eller skal, og forstyrrer vores dagligdag, kan det betragtes som en fobi. At være bange for skræmmende ting, som højder, havet eller rotter, er godt og vigtigt for overlevelsen, men for meget frygt kan være skadelig og forårsage psykisk eller fysisk lidelse. Fobier udvikles på grund af mange faktorer. En faktor er genetik, hvilket betyder, at fobier kan nedarves i familien. Fobier kan også skyldes miljømæssige påvirkninger, såsom særligt skræmmende oplevelser. Derudover kan fobier opstå på grund af noget, der kaldes frygtkonditionering, hvor hjernen lærer at forbinde noget harmløst med en følelse af fare. Fobier kan endda udvikle sig ved at se en anden være bange for noget ( ). I denne artikel diskuterer vi nogle af de måder, hvorpå en fobi kan udvikle sig, og hvordan de kan behandles.
…