Hvad er en tonsillektomi, og hvornår er det nødvendigt?

Hvorfor kan man få fjernet sine mandler?

De to mest almindelige grunde til at få fjernet mandlerne er vejrtrækningsbesvær om natten og gentagne infektioner i mandlerne. Hvis mandlerne er for store, kan de indsnævre halsen og gøre det sværere at trække vejret. Dette bliver mere tydeligt om natten, når folk sover, og kaldes søvnforstyrret vejrtrækning [3]. Nogle mennesker er måske ikke klar over, at de har søvnforstyrret vejrtrækning, før deres forældre bemærker, at de snorker, har pauser i vejrtrækningen eller har urolig søvn. Nogle børn opdager måske selv, at de har svært ved at være opmærksomme i skolen, fordi de er trætte, fordi de ikke sover godt [3]. Søvnforstyrret vejrtrækning over mange år kan forårsage langsigtede problemer med hjerte og lunger, da disse organer skal arbejde hårdere for at sikre, at alle celler i kroppen får nok ilt. For at forebygge disse problemer anbefales det ofte, at børn med søvnforstyrret vejrtrækning får fjernet deres mandler.

Personer, der har mange episoder med halsbetændelse, kan også have brug for at få fjernet deres mandler. Mandlerne fjernes normalt, hvis man har haft halsbetændelse syv gange i løbet af det seneste år, fem gange om året i hvert af de seneste to år eller tre gange om året i hvert af de seneste tre år [4].

Hvordan fjernes mandler?

Mandlerne fjernes ved en operation, der kaldes tonsillektomi. Tonsillektomier er en af de mest almindelige operationer hos børn. Der udføres over 500.000 tonsillektomier hvert år i USA på børn under 15 år. En kirurg med speciale i ører, næse og hals – kaldet en ØNH-specialist (for ører, næse og hals) eller en otolaryngolog – hoved- og halskirurg udfører indgrebet. Disse kirurger arbejder sammen med sygeplejersker og andre læger, f.eks. anæstesilæger. Før operationen får anæstesilægen patienten til at sove med en plastikmaske, der placeres over patientens næse og mund, og som afgiver medicin.

Kirurgen fjerner derefter ganemandlerne og vil sandsynligvis også fjerne polypperne. Mandlerne kan fjernes med deres ydre beklædning, kaldet en kapsel, eller kirurgerne kan lade kapslen være. Tænk på en appelsin med skrællen udenpå. Indersiden af appelsinen er blød og ligner mandlen, mens skrællen er stærk og hård ligesom kapslen omkring mandlen. Kirurgerne er meget forsigtige, når de fjerner mandlerne, fordi mandlerne sidder oven på musklerne i halsen. Det er også vigtigt for kirurgen at stoppe enhver blødning under operationen [3].

Efter operationen bliver patienterne flyttet til en opvågningsstue og kan føle sig søvnige i et par timer. Patienterne kan måske tage hjem samme dag, eller det kan være nødvendigt at overnatte på hospitalet. Efter en tonsillektomi er det almindeligt at have ondt i halsen, ondt i ørerne, og patienternes stemmer kan lyde lidt anderledes. Heldigvis plejer halsen at hele hurtigt, og disse symptomer forsvinder normalt efter et par uger. Efter operationen vil den bageste del af halsen have en gul-hvid belægning, ligesom en sårskorpe, man får efter et snitsår (figur 3). For at beskytte denne hvide belægning skal patienterne være forsigtige med, hvad de spiser, og holde sig til bløde fødevarer som is, budding, yoghurt, røræg og kartoffelmos. Patienterne bør undgå at spise varm mad eller hård, kradsende mad som kartoffelchips. Tonsillektomi er en af de sikreste operationer, og de fleste børn heler godt op efter operationen uden problemer [5]. Og bare rolig, selv efter at mandlerne er fjernet, har kroppen stadig masser af måder at bekæmpe bakterier på!