Traumatisk hjerneskade kan påvirke følelser og adfærd

Hvad kan der ske efter en TBI?

Afhængigt af hvor alvorlig TBI’en er, kan komplikationerne vare i nogle få dage eller i måneder eller år. I milde til moderate tilfælde er der fire hovedkategorier af symptomer: hukommelse/hjernefunktion, fysisk, følelsesmæssig og søvn (forklaret i tabel 1). Men i de værste tilfælde, når en TBI er meget alvorlig, kan den føre til døden. Følelsesmæssige problemer er blandt de mest almindelige og vedvarende komplikationer, der følger efter TBI. Disse problemer omfatter depression (tristhed), vrede og aggression [6].

• Tabel 1 – Fire hovedkategorier af symptomer efter TBI.

TBI ændrer, hvordan folk føler

Efter TBI kan en person føle sig trist det meste af tiden og kan opleve et tab af interesse for hobbyer eller et tab af glæde ved ting, der plejede at være fornøjelige. Folk bryder sig måske ikke om socialt samvær og foretrækker at være alene. Disse ændringer i følelser og humør er symptomer på depression. Depression, der opstår efter TBI, kaldes posttraumatisk depression, (PTD). Depression og PTD har lignende symptomer, men de adskiller sig i de underliggende årsager. Depression betragtes som en psykisk lidelse, der kan være forårsaget af flere faktorer, herunder abnormiteter i hjernens kemikalier kaldet neurotransmittere. På den anden side er PTD en depression, der udvikles på grund af et slag mod hovedet.

Der er nogle tegn, der hjælper med at skelne mellem de to typer af depression. Depression kommer ofte med en følelse af skyld, hvilket betyder, at den deprimerede person føler, at de har gjort noget forkert, og de har det dårligt med det – selvom de egentlig ikke har gjort noget forkert. I modsætning hertil er PTD normalt ikke forbundet med skyldfølelse. PTD er også nogle gange ledsaget af stress eller vrede. Det er derfor, personer med TBI kan blive voldelige tilsyneladende uden grund [7]. Personer med PTD kan også føle sig trætte og kan have svært ved at få god søvn, eller de kan sove mere eller mindre end normalt. PTD påvirker også opmærksomheden. Efter en TBI har folk som regel dårlig opmærksomhed og koncentration. De har svært ved at fokusere på opgaver uden at blive distraheret, hvilket kan resultere i dårlige resultater i skolen og kan påvirke daglige aktiviteter.

Folk er særligt tilbøjelige til at være triste og få PTD i løbet af det første år efter skaden. Flere faktorer kan bidrage til udviklingen af PTD. For eksempel er det mere sandsynligt, at folk udvikler PTD, hvis de allerede føler sig deprimerede, før de oplever TBI. Folk, der ikke får ordentlig støtte fra deres familie og venner, har også en større chance for at udvikle PTD. PTD forekommer også hyppigere hos kvinder [8].

Håndtering af depression efter TBI

Hvis en patient med TBI har tegn på depression, er det meget vigtigt, at vedkommende søger professionel hjælp. Psykoterapi, og livsstilsændringer forsøges normalt først. Det indebærer, at man går til en rådgiver for at arbejde med at forbedre tanker og adfærd. En sund livsstil, herunder regelmæssig motion og en afbalanceret kost med et lavt indhold af junkfood, har vist sig at forbedre tegn på PTD [9]. Men hvis en TBI resulterer i fysiske handicap, bør træningen foregå under opsyn af en professionel. Teknikker, der forbedrer velværet, som yoga og meditation, kan også være nyttige.

Nogle gange kan lægen også anbefale antidepressiv medicin. Et antidepressivt middel er en medicin, der virker ved at afbalancere neurotransmitterne i hjernen for at mindske tegnene på depression. Antidepressiva er ikke vanedannende og behøver ikke at tages for evigt – de kan tages, indtil patienten får det bedre, og derefter stoppes de.

Det er vigtigt at huske på, at depression kan behandles. Folk, der føler sig deprimerede, bør undgå at isolere sig og søge professionel hjælp. Med den rette hjælp og familiens støtte kan depressionsramte gradvist få det bedre og begynde at nyde deres almindelige aktiviteter igen.

Konklusion

TBI rammer mennesker i alle aldre, over hele verden. Afhængigt af hvor alvorlig skaden er, kan konsekvenserne vare i dage, måneder eller år. TBI kan ændre, hvordan folk handler og føler, og kan disponere folk for depression, stress og vrede. Depression er kendetegnet ved en vedvarende følelse af tristhed og en manglende evne til at nyde daglige aktiviteter, ofte ledsaget af nedsat opmærksomhed og koncentration, hvilket resulterer i dårlige præstationer i skolen. Men PTD kan behandles, og personer med tegn på PTD bør søge hjælp hos en professionel og søge støtte hos deres familier.

Husk altid, at selv om TBI varer i kort tid, kan virkningerne forblive meget længere. Den bedste måde at forebygge langtidsvirkningerne af TBI på er at forhindre, at TBI overhovedet opstår! Så pas på dig selv – brug altid sikkerhedssele, når du kører i bil, og hjelm, når du cykler, står på ski eller dyrker kontaktsport.