Menu
Forfattere
Verden er et distraherende sted – fuld af former og farver, lyde og lugte, som konstant pirrer vores sanser. Nogle gange kan ting, der distraherer os, stimulere flere sanser på én gang. Når tv’et er tændt, mens vi forsøger at læse, ledsages de bevægelige billeder på skærmen af lyde. Men du har måske bemærket, at når du bliver ældre, bliver du bedre til at ignorere distraktioner og holde fokus på det, du laver. Især hvis det, du laver, er svært, som f.eks. at læse en Young Minds-artikel. Ville du have klaret det lige så godt, da du var 6 år? Vores evne til at være opmærksomme bliver bedre med alderen, men voksne bliver også distraherede. Vi fandt ud af, at voksne overraskende nok er dårligere til at ignorere distraktioner, der involverer både former og lyde, end 6-årige er. Ved at studere distraktioner, der involverer flere sanser, kan vi bedre forstå, hvordan vores opmærksomhed fungerer i hverdagssituationer, og hvordan vores evne til at være opmærksom vokser, efterhånden som vi bliver ældre.
Forestil dig, at du er 7 år gammel og skal læse fire sætninger fra en bog for at lave dine lektier. De to første sætninger står på en side fuld af tekst, mens de to andre sætninger står for sig selv på næste side uden anden tekst omkring dem. Hvilke sætninger tror du, at du ville læse hurtigere og med mindre anstrengelse? Ville din storesøster, som er 11 år, læse disse sætninger hurtigere end dig? Hvad med din far? Forestil dig nu, at du laver dine lektier i en anden situation. Først laver du dine lektier på bordet, hvor du har andre notesbøger med ord skrevet på dem med stor skrift. Ville du blive distraheret af at kigge på bøgerne? Så sætter din mor et børneprogram på i radioen, og de synger alfabetet – du kan høre højttalerne sige “a”, “b”, “c” og andre bogstaver. Bliver du mere distraheret af dette, end du blev af notesbøgerne? Hvilke sætninger læser du nu langsommere – dem, der står alene på siden, eller dem, der er omgivet af anden tekst? Tror du, at din søster eller din far ville have problemer som dig, eller måske mere eller mindre? Endelig slukker din mor for radioen for at sætte et børneprogram på, hvor du både kan høre og se “a”, “b” og “c”. Hvem i din familie er mest distraheret nu? Og hvilken tekst læses nu langsomst? (at fokusere på én ting) er vigtigt for enhver hverdagsopgave – at læse, skrive eller spille videospil (for mere detaljerede definitioner af de nye begreber, se ordlisten). Ikke desto mindre bliver vi alle distraheret fra tid til anden. Hvad er årsagen til distraktion? Forskning i opmærksomhed tyder på, at distraktion er stærkt påvirket af den opgave, vi forsøger at udføre, af det, der distraherer os (hvilke af vores sanser, der er ophidsede), og af hvor gamle vi er. Alle tre faktorer er vigtige, men hver for sig kan de ikke forklare, hvordan selektiv opmærksomhed fungerer uden for laboratoriet, i det virkelige liv, hvor distraktioner normalt involverer mange sanser på én gang (kaldet multisensorisk). I denne artikel diskuterer vi først de tre faktorer, der påvirker, hvor distraherede vi bliver (figur 1). Derefter beskriver vi vores undersøgelse, hvor vi har koblet disse faktorer sammen for at forstå, hvordan distraktion fungerer i hverdagssituationer.
Professor Nilli Lavie hjalp os med at forstå, at hvor svær den opgave, vi er i gang med, er vigtig for, om vi bliver distraheret af noget (kaldet en distraktor). Prof. Lavie bad deltagerne i hendes undersøgelse [1] om at søge efter et af to bogstaver (X eller N) i en gruppe bogstaver i midten af en computerskærm. Et distraherende bogstav (X eller N) dukkede op på den anden side af skærmen. Når der kun var få bogstaver (let søgeopgave), var folk langsommere til at finde målbogstavet, når distraktoren var det modsatte bogstav, end når det var det samme bogstav. Da denne opgave kun krævede en lille del af deltagernes opmærksomhed, var der masser af opmærksomhed tilbage til at lægge mærke til distraherende bogstaver. Når der var mange bogstaver i gruppen (svær søgeopgave), holdt distraktorbogstaverne op med at påvirke, hvor hurtigt folk fandt målbogstaverne. Så jo sværere opgaven er, jo mere opmærksomhed er vi nødt til at fokusere på den. Jo mere opmærksomhed vi bruger på opgaven, jo mindre opmærksomhed er der tilbage til at bruge på distraktorer.
Betyder det, at vi kan undgå distraktion ved blot at udføre sværere opgaver? Ikke nødvendigvis.
Prof. Lavies eksperiment testede kun én type distraktor – en visuel distraktor (noget, deltagerne kunne se). Men lyde, lugte og andre distraherende elementer i det virkelige liv kan distrahere os mere end visuelle ting, når vi udfører en visuel opgave. Forskere testede denne idé ved hjælp af en version af professor Lavies eksperiment, hvor distraktorerne kun var lyde [2]. De fandt ud af, at distraherende lyde gjorde folk langsommere til at finde bogstaverne i både den lette og den svære version af find bogstav-opgaven. Sammenlign dette med det oprindelige eksperiment – i den svære version af opgaven blev folk ikke længere distraheret af visuelle distraktorer. Men folk blev distraheret af de distraherende lyde uafhængigt af, hvor svær den visuelle opgave var.
En mulig forklaring på dette resultat er, at vores hjerner har separate måder at være opmærksomme på information fra hver af vores sanser. Så hvis synet optager en stor del af vores opmærksomhed, kan vi stadig blive distraheret af lyde, fordi vi har masser af anden opmærksomhed til dem. Nogle forskere fandt dog de modsatte resultater – i vanskelige visuelle opgaver blev distraherende lyde også ignoreret! Disse modsatte resultater tyder på, at vores hjerner har en fast mængde opmærksomhed fordelt på alle vores sanser. Så hvis det at se kræver for meget opmærksomhed, vil der ikke være nok opmærksomhed tilbage til at høre. En måde at finde ud af, hvilken af disse to muligheder der er korrekt, kan være at studere distraherende elementer, der påvirker mange sanser på samme tid. Men hvorfor?
For det første bliver vores sanser i det virkelige liv normalt bombarderet med information fra mange kilder omkring os, og ofte er denne information multisensorisk, hvilket betyder, at den pirrer mange sanser på én gang. For det andet behandles multisensorisk information normalt anderledes end rent visuel eller rent auditiv (hørelse) information [3]. Forskning, vi har udført, har vist, at folk naturligt er mere opmærksomme på multisensorisk information end på rent visuel information [4]. Hvis din kæledyrskat for eksempel pludselig springer på dig, når du går gennem dit køkken, vil du være i stand til at fange den hurtigere, hvis den miaver, når den springer. Men ingen ved, om alle mennesker i alle situationer er opmærksomme på multisensoriske ting på samme måde. Fordi multisensoriske ting kan involvere lyd, kan de påvirke opmærksomheden i både lette og svære visuelle opgaver, som vi lige har beskrevet ovenfor. Men fordi hjernen naturligt er mere opmærksom på multisensoriske distraktorer, kan disse påvirke den selektive opmærksomhed endnu stærkere end distraktorer, der kun er auditive eller kun visuelle, uanset hvor let eller svær opgaven er.
Små børn er kendt for at være dårligere end voksne til at være opmærksomme på visuel information – både de vigtige og de uvigtige dele. En version af professor Lavies eksperiment blev udført på 7-årige [5]. Når opgaven var lettest, blev både børn og voksne distraheret af visuelle bogstavdistraktorer. Da opgaven var sværest, blev både 7-årige børn og voksne ikke længere distraheret af de visuelle bogstavdistraktorer. De 7-årige børn blev dog ikke distraheret allerede, da opgaven var lidt sværere end den letteste version. Det fortæller os, at børn generelt har en mindre mængde opmærksomhed til rådighed end voksne. Så når børn bliver voksne, vokser deres opmærksomhed også, og de er i stand til at bearbejde mere information (inklusive distraherende elementer). Det er klart, at væksten i evnen til at være opmærksom ændrer, hvordan vores hjerner behandler visuelle distraherende elementer. Men kan det også ændre den måde, vi behandler multisensoriske distraktorer på?
I vores undersøgelse ønskede vi at forstå, hvordan vores hjerner håndterer multisensoriske (audiovisuelle) distraktorer, og hvordan dette ændrer sig med opgavens sværhedsgrad samt med deltagernes alder. Vi mener ikke, at de eksisterende teorier om opmærksomhed kan forklare, hvordan hjernen håndterer multisensoriske distraktorer. Det skyldes, at disse teorier er baseret på studier, hvor man primært har brugt visuelle, og nogle gange auditive, distraktorer. Hvis den måde, vi er opmærksomme på, er fælles for alle sanser, kan en svær visuel opgave opbruge de ressourcer, der er nødvendige for at håndtere multisensoriske distraktorer. Men hvis den måde, vi er opmærksomme på, er separat for hver sans, bør audiovisuelle distraherende elementer stadig distrahere, selv når der udføres en vanskelig visuel opgave. Alder er endnu en faktor, der skal tages i betragtning. Kan det tænkes, at børns mere begrænsede evne til at være opmærksomme gør dem mindre distraherede af multisensoriske distraktioner end af enkeltsansedistraktioner?
Vi testede 30 små børn (6-årige), 33 større børn (11-årige) og 30 voksne (20-årige). Disse deltagere skulle trykke på en knap på tastaturet, når de fandt enten en rød firkant eller en grøn cirkel på computerskærmen (figur 2 viser præcis, hvad deltagerne så). For hver af disse to målformer fik deltagerne også vist tre typer af distraktorer i den anden ende af skærmen: en rød firkant eller en grøn cirkelform (visuelle distraktorer), en stemmeoptagelse af ordene “rød” eller “grøn” (auditive distraktorer) eller formen og stemmeoptagelsen sammen (multisensoriske distraktorer). Distraktoren kunne matche målet (en rød firkantet distraktor til et rødt firkantet mål) eller ikke matche målet (en rød firkantet distraktor til et grønt cirkelmål). Dette blev gentaget 10 gange: 5 af gangene så deltagerne altid kun én figur, som var den, de skulle finde (let opgave); de andre 5 gange så de yderligere tre figurer sammen med den, de skulle finde (svær opgave).
Vi vurderede distraktorernes effekt på opmærksomheden ved at måle responstid dvs. hvor lang tid det tog deltagerne at finde målet og trykke på knappen. Hvis deltagerne var længe om at finde målet, var de sandsynligvis opmærksomme på en distraktor – på den måde fortalte responstiden os, om deltagerne var distraherede. Generelt reagerede yngre børn langsomst, efterfulgt af ældre børn, og voksne reagerede hurtigst.
Dernæst fandt vi ud af, at distraktionen var højere ved lette opgaver end ved svære opgaver, men det afhang både af typen af distraktor og deltagernes alder (se figur 3 for en oversigt over disse resultater):
Visuelle distraktorer: Når opgaven var let, var yngre og ældre børn mere distraherede end voksne. Når opgaven var svær, blev ingen distraheret.
Multisensoriske (audio-visuelle) distraktorer: Igen var yngre og ældre børn mere distraherede end voksne, når opgaven var let. Men voksne var stadig lige så distraherede, når opgaven blev svær. Så voksne blev stadig påvirket af de multisensoriske distraktorer, selv om opgaven nu krævede mere opmærksomhed. Ældre børn var mindre distraherede i den svære opgave end i den lette. Yngre børn blev slet ikke distraheret, når opgaven var svær.
For at opsummere fandt vores undersøgelse, at
Distraktioner, der involverer den samme sans som den, der er vigtig for opgaven, distraherer os kun, når opgaven er let. Når opgaven er svær, bliver vi ikke distraheret. Det sker i alle aldre.
Distraktioner, der involverer en anden sans end den, der er vigtig for opgaven, kan distrahere os, uanset om opgaven er svær eller let. Det sker også i alle aldre.
Distraktioner, der involverer flere sanser på samme tid, inklusive den, der er vigtig for opgaven, distraherer os, uanset hvor gamle vi er, når opgaven er let. Når opgaven er svær, påvirker vores alder vores distraktion. Når vi er små børn, påvirker multisensoriske distraktioner os kun lidt. Men når vi bliver ældre, begynder multisensoriske distraktioner at påvirke os mere, som de påvirker voksne. Når vi er voksne, kan multisensoriske distraktioner distrahere os, selv når den opgave, vi udfører, er vanskelig.
Resultaterne i forbindelse med multisensoriske distraktorer giver os en idé om, hvordan hjernen er opmærksom. Selv når opgaven optager den visuelle opmærksomhed, er der stadig noget opmærksomhed til rådighed, som kan distraheres af audiovisuelle distraktorer. Det gælder selv for ældre børn, som har mindre evne til at være opmærksomme end voksne. Men små børn blev ikke distraheret af multisensoriske distraktorer, når opgaven blev vanskelig. Hvorfor er det sådan?
Vi tror, at det sker, fordi den måde, vi er opmærksomme på, ændrer sig, når vi bliver ældre. Vores resultater tyder på, at voksne og ældre børns hjerner har separate opmærksomhedspuljer for hver af sanserne, men det er måske ikke sandt før omkring 7-årsalderen. Før da kan deres opmærksomhed være fokuseret på stimuli i kun én sans, fordi små børn har mindre evne til at være opmærksomme i det hele taget. Så hvis små børn nogle gange skal være meget opmærksomme på noget visuelt, vil det gøre dem mindre distraherede af multisensorisk information, fordi de ikke har nok resterende opmærksomhed til at være opmærksomme på det, der distraherer. For at bruge vores eksempel: Hvis man skal læse to sætninger skrevet på en side fuld af tekst, burde man som 7-årig blive mindre distraheret af et tv-program end af at læse to sætninger på en tom side. Det vidste vi ikke før.
Vi skal også bemærke, at distraktion ikke betød, at deltagerne slet ikke kunne udføre opgaven. Det betyder bare, at de var mindre opmærksomme på deres find bogstav-opgave, når de søgte efter figurer i nærvær af en stærk distraktor, for eksempel når den farvede figur-distraktor i periferien blev præsenteret sammen med en lyd.
Vores undersøgelse viser, at hjernens processer med at være opmærksom (og blive distraheret) er komplicerede. Vores evne til at være opmærksomme uden at blive distraheret afhænger af, om distraktionen er visuel, auditiv eller begge dele, og også om opgaven er let eller svær, og om vi er yngre eller ældre. Næste gang du prøver at læse noget i klassen og har svært ved at koncentrere dig, fordi nogen i lokalet snakker højlydt, forstår du måske bedre hvorfor. Samtidig er det, vi undersøgte i vores studie, kun en af mange måder, hvorpå børn og voksne kan være forskellige i deres måde at være opmærksomme på i det virkelige liv. Vi håber også at opdage dem.
Selektiv opmærksomhed: Hvor godt vi er i stand til at holde fokus på det, der er vigtigt for os i øjeblikket, uden at blive distraheret.
Multisensorisk: Noget, som vi lægger mærke til med mere end én (“multi”) sans og ikke kun med én (“uni”) sans. Normalt er næsten alt omkring os multisensorisk. For eksempel er mennesker, dyr, biler, tv og mobiltelefoner ting, vi ser og hører, og de er derfor “audiovisuelle” eller “multisensoriske”. Vi kan også ofte røre, lugte eller smage ting omkring os, især mad.
Distraktor: Noget i verden omkring os, som kan tage vores opmærksomhed væk fra det, vi er i gang med. Altså noget, der kan distrahere os.
Svartid: Den tid, det tager en deltager at reagere (f.eks. trykke på en tastaturknap) i en opgave. I denne artikel betyder responstid den tid, det tager at trykke på knappen, når de finder det rigtige mål.
[1] Lavie, N., og Cox, S. 1997. Om effektiviteten af visuel selektiv opmærksomhed: effektiv visuel søgning fører til ineffektiv afvisning af distraktorer. Psychol. Sci. 8(5):395-6. doi:10.1111/j.1467-9280.1997.tb00432.x
[2] Tellinghuisen, D. J., og Nowak, E. J. 2003. Den manglende evne til at ignorere auditive distraktorer som en funktion af den visuelle opgaves perceptuelle belastning. Percept. Psychophys. 65:817–28. doi:10.3758/BF03194817
[3]Murray, M. M., og Wallace, M. T. 2011. Det neurale grundlag for multisensoriske processer. Boca Raton, FL: Taylor & Francis Group.
[4] Matusz, P. J., og Eimer, M. 2011. Multisensorisk forbedring af opmærksomhedsfangst i visuel søgning. Psychon. Bull. Rev. 18(5):904-9. doi:10.3758/s13423-011-0131-8
[5] Huang-Pollock, C. L., Carr, T. H., og Nigg, J. T. 2002. Udvikling af selektiv opmærksomhed: perceptuel belastning påvirker tidlig versus sen opmærksomhedsudvælgelse hos børn og voksne. Dev. Psychol. 38:363–75. doi:10.1037//0012-1649.38.3.363
Vores fantastiske hjerner giver os mulighed for at gøre utrolige ting, men alligevel er de stadig mystiske på mange måder. Forskere har opdaget nogle situationer, hvor hjernen kan “narres”, og denne indsigt i hjernens indre arbejde har ført til nogle spændende nye teknologier, herunder virtual reality (VR). Ud over sin velkendte rolle inden for spil og underholdning har VR nogle fantastiske anvendelsesmuligheder inden for medicin. VR kan hjælpe patienter med at håndtere smerter, og det kan også hjælpe kirurger med at øve delikate procedurer og vejlede dem under operationer. Andre fremskridt kaldet hjerne-maskine-grænseflader kan lytte til hjernens snak og oversætte tanker til kommandoer til computere eller endda robotlemmer, hvilket i høj grad kan forbedre livet for mennesker med visse handicap. I denne artikel vil vi forklare, hvordan forskere bruger resultater fra banebrydende hjerneforskning til at producere spændende nye teknologier, der kan helbrede eller endda forbedre hjernens funktioner.
…
Dette studie undersøger, hvordan opmærksomhedsunderskud/hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) påvirker gravide kvinder med fokus på, hvad det betyder for deres helbred. Forskningen er rettet mod unge og teenagere og hjælper med at forklare komplekse videnskabelige ideer på en måde, der er let at forstå. Den starter med at forklare, hvad ADHD er: en almindelig tilstand, der begynder i barndommen og kan fortsætte ind i voksenalderen. Derefter ser forskningen på de specifikke problemer, som kvinder med ADHD kan have, når de er gravide, f.eks. en højere risiko for depression, angst og komplikationer under graviditeten. Ved at undersøge detaljerede sundhedsjournaler fra mange forskellige kilder og sammenligne erfaringerne fra gravide kvinder med og uden ADHD finder undersøgelsen, at kvinder med ADHD er mere tilbøjelige til at få alvorlige helbredsproblemer, når de er gravide. Den viser dog også, at de, der tager ADHD-medicin, mens de er gravide, kan opleve et fald i disse helbredsproblemer, hvilket understreger vigtigheden af sikker brug af medicin. Undersøgelsen slutter med et råd til teenagere: Tal åbent med lægen, og træf informerede sundhedsvalg under graviditeten.
…
Alle får influenza eller forkølelse fra tid til anden. Vi designede et eksperiment for at undersøge, hvordan det påvirker hjernen at være syg oftere. For at gøre det brugte vi et stykke af en bakterie til at få voksne hanmus til at opleve symptomer på sygdom. Vi gav musene dette stof fem gange i alt. Musene fik det bedre i løbet af et par dage og holdt to ugers pause mellem eksponeringerne. Derefter målte vi, hvordan musene lærte og huskede ny information, og hvor godt deres hjerneceller arbejdede for at hjælpe dem med at lære. Vores eksperimenter tyder på, at sygdom ofte forstyrrer kommunikationen mellem hjernecellerne, så musene får problemer med at lære og huske. Vores data kan hjælpe læger med at forudsige, hvilke patienter der kan få hukommelsesproblemer, når de bliver ældre. Vores undersøgelse viser også, hvor vigtigt det er at holde sig så sund som muligt og tage skridt til at beskytte os selv og andre, når vi bliver syge.
…
Vidste du, at dine celler kan fortælle, hvad klokken er? Hver eneste celle i din krop har sit helt eget ur. Disse ure er ulig alle andre. Der er ingen tandhjul eller gear. Tiden indstilles af jordens rotation, så vores kroppe er perfekt afstemt med nat og dag. Selv om du måske ikke engang er klar over deres eksistens, styrer disse ure mange aspekter af dit liv. Fra hvornår du spiser og sover til din evne til at koncentrere dig eller løbe hurtigt – urene styrer det hele. Hvordan fungerer disse ure, og hvordan fortæller de tiden? Hvad sker der med vores ure, hvis vi ser tv sent om aftenen eller flyver til den anden side af jorden? Denne artikel undersøger disse spørgsmål og forklarer de videnskabelige opdagelser, der har hjulpet os med at forstå svarene.
…Få inspiration og viden om praksis og cases, evidens og forskning, kurser, netværksmøder og vores Læringsplatform – alt sammen til at styrke din faglige udvikling.
Du kan til enhver tid trække dit samtykke tilbage ved at afmelde dig nyhedsmailen.
Du modtager om et øjeblik en e-mail med et link, hvor du bekræfter tilmeldingen.
Med venlig hilsen
MiLife