Forfattere
Når du leger fangeleg eller I Spy, hjælper din hjerne dig med at fokusere på ét sted og ignorere resten. Vidste du, at de fleste mennesker er lidt bedre til at fokusere på den ene side af rummet, enten venstre eller højre? Det kaldes en fokuseringsbias. Fokuseringsbiasen er normalt så lille, at du ikke bemærker den i dit daglige liv. Denne lille bias kan måles med en simpel opgave: at krydse en vandret linje ved dens centrum. Hvis du har en lille bias, vil du krydse den vandrette linje lidt til venstre eller højre for dens faktiske centrum. I denne artikel vil vi fortælle dig om vores nylige opdagelse af, at børn i 1.-3. klasse har en bias mod venstre, som bliver mindre, jo ældre de bliver. Denne bias mod venstre kan være relateret til udviklingen af læsefærdigheder.
Kan vi spille et spil “Jeg spionerer”? Jeg spionerer på en computer. Navngiv noget, du ser omkring dig.
Der er mange objekter omkring dig, men hvordan hjalp din hjerne dig med at fokusere på bare ét? Hjernens evne til at fokusere på ét sted i rummet omkring dig og ignorere resten kaldes visuo-spatial attentiont tænk på, når du spiller bold. Du kan se og følge bolden med dine øjne på grund af din evne til at fokusere. Visuo-spatial opmærksomhed giver dig mulighed for at fokusere på hele rummet foran dig, så du kan gribe en bold, der flyver mod dig fra alle retninger.
Nogle mennesker med en bestemt form for hjerneskade kan kun fokusere på den ene side af rummet. Evnen til kun at fokusere på den ene side af rummet kaldes visuo-spatial neglect. En person med venstre side neglect vil kun være i stand til at fokusere på højre side af rummet (figur 1). Personer med visuo-spatial neglekt kan gøre ting som kun at spise fra halvdelen af deres tallerkener eller kun vaske halvdelen af deres ansigter!
Selvom visuo-spatial neglect ikke forekommer i en sund hjerne, er de fleste menneskers hjerner en smule bedre til at fokusere på steder i enten venstre eller højre side af rummet. Med andre ord har de fleste mennesker en lille bias i deres visuo-spatiale opmærksomhedsevne [1]. For de fleste mennesker er skævheden så lille, at den ikke giver problemer i dagligdagen.
Din hjerne har to halvdele, eller hemisfærer – en venstre hemisfære og en højre hemisfære. De dele af din hjerne, der styrer opmærksomheden, er placeret på tværs af begge halvkugler, og hver halvkugle styrer den modsatte side af rummet (figur 2). Den højre hjernehalvdel styrer opmærksomheden mod den venstre side af rummet, og den venstre hjernehalvdel styrer opmærksomheden mod den højre side af rummet. Fokuseringsstyrken i hver hjernehalvdel konkurrerer med den anden hjernehalvdel om at rette opmærksomheden mod enten venstre eller højre side af rummet. Dette kaldes interhemispheric competition. Normalt er fokuseringsstyrken i de to halvkugler ikke perfekt afbalanceret, og den ene halvkugle er en smule stærkere end den anden. Det fører til en skævhed i den visuo-spatiale opmærksomhed [1].
Forskere kan direkte sammenligne opmærksomhedsstyrken i hver hjernehalvdel ved hjælp af hjernebilledteknikker som magnetisk resonansbilleddannelse (MRI; for mere information om MRI, læs denne Frontiers for Young Minds artikel [2]). Der er en meget enklere måde at måle bias i visuo-spatial opmærksomhed. Vi viser deltagerne en vandret linje og beder dem om at krydse den med en lodret linje i midten. Mens en robot ville være i stand til at krydse den vandrette linje perfekt i midten, krydser de fleste mennesker linjen lidt til venstre eller højre. Denne opgave, som er vist i figur 3, kaldes line bisection task, det hjælper os med at lære, hvilken hjernehalvdel der er stærkest i den interhemisfæriske konkurrence.
Selvom forskerne vidste, at hjernens opmærksomhedsregioner ændrer sig meget, når børn bliver ældre, vidste de ikke, hvordan disse ændringer påvirker visuo-spatial opmærksomhedsbias. I en nylig undersøgelse brugte vi linjedelingsopgaven til at måle de visuo-spatiale bias hos 459 børn fra 1.-8. klasse og 61 voksne [3]. Vi fandt, at børn i 1.-3. klasse generelt har en visuo-spatial opmærksomhedsbias mod venstre. Det betyder, at yngre børn i linjedelingsopgaven er mere tilbøjelige til at krydse den vandrette linje lidt til venstre for dens faktiske centrum (som i figur 3). Det tyder også på, at højre hjernehalvdel er stærkere end venstre hjernehalvdel til at fokusere opmærksomheden på venstre side af rummet i 1.-3. klasse.
Børn i 1.-3. klasse er specielle, for selvom de ældre børn (6.-8. klasse) og voksne også har en bias, er den meget mindre. Det betyder faktisk ikke, at børn i 1.-3. klasse vil have problemer med at lege fangeleg eller I Spy i forhold til folk i andre aldre. Skævheden til venstre er så lille, at den går ubemærket hen i dagligdagen. Men som vi vil diskutere i det følgende, kan den subtile bias ændre, hvordan hjernen lærer nye ting, såsom at læse.
Hvis den er så lille, hvorfor skulle hjernen så skabe en bias mod venstre, som opstår specifikt i begyndelsen af grundskolen? Vi tænkte, at denne bias kunne være hjernens måde at give børn i 1.-3. klasse en fordel, når de skal lære at læse. Evnen til at læse, som du læser denne artikel, er som en superkraft. Tænk over det – mennesker er de eneste dyr, der kan læse! Det betyder, at den menneskelige hjerne skal foretage særlige ændringer for at hjælpe dig med at udvikle evnen til at læse (for at lære mere om hjernens evne til at læse, tjek denne Frontiers for Young Minds artikel [4]).
For at teste denne idé gav vi børn i 1.-3. klasse en kort opgave, der måler læsefærdighed. Opgaven går ud på at nævne en række bogstaver eller tal på et ark så hurtigt som muligt fra venstre mod højre, ligesom når man læser engelsk. Vi fandt ud af, at de børn, der havde mere af en venstreorienteret bias, var bedre til læseopgaven. Det betyder, at den venstreorienterede bias giver børnene en fordel i læseopgaven. Hvordan hjælper en venstreorienteret bias dig med at lære at læse? Overvej, hvordan dine øjne bevæger sig, mens du læser denne artikel. Når en person læser engelsk, bevæger øjnene sig fra venstre mod højre. Så selvom skævheden er så lille, at den ikke kan mærkes i dagligdagen, giver den din hjerne en større fordel ved at flytte dine øjne fra venstre til højre, når du lærer at læse.
Som konklusion opdagede vi, at den visuo-spatiale opmærksomhedsbias ændrer sig, når børn udvikler sig, og at den venstreorienterede bias hos yngre børn kan give dem en fordel, når de skal lære at læse. Det betyder, at højre hjernehalvdel er stærkere end venstre hjernehalvdel til at fokusere opmærksomheden på venstre side af rummet i 1.-3. klasse. Selvom den rumlige bias er meget lille, giver den yngre børn en fordel på samme tid, som de lærer at læse i skolen. At forstå, hvordan spatial bias udvikler sig, kan hjælpe lærere med at forbedre børns læring i skolen. Hvis det at fokusere på venstre side af rummet giver børn en fordel, når de skal lære at læse, kan lærerne placere yngre børn, der har svært ved at lære at læse, i højre side af klasseværelset. På den måde vil informationen på tavlen være til venstre for dem, og deres venstreorienterede rumlige bias kan give dem en fordel, når de skal lære at læse.
Udviklingen af visuo-spatial opmærksomhed er endnu et eksempel på, hvordan hjernen tilpasser sig og ændrer sig for at hjælpe dig med at lære nye færdigheder, når du bliver ældre. Et spørgsmål, du måske har, er, om børn, der lærer at læse sprog som hebraisk, der læses fra højre mod venstre, ville have en højreorienteret spatial bias. Et andet spørgsmål er, hvordan udviklingen af visuo-spatiale opmærksomhedsbias ville være anderledes hos børn, der har svært ved at læse eller være opmærksomme. Det er kun nogle få af de mange interessante spørgsmål om visuo-spatial opmærksomhed, som forskere vil studere i fremtiden.
Visuo-Spatial Opmærksomhed: Hjernens evne til at fokusere på ét sted og ignorere andre steder.
Visuo-Spatial Neglect: Evnen til kun at fokusere på den ene side af rummet.
Bias: En præference. For eksempel er en fokuseringsbias evnen til at fokusere bedre på den ene side af rummet frem for den anden.
Interhemisfærisk konkurrence: Konkurrencen mellem hjernens halvkugler om at fokusere på hver side af rummet. Når den ene side er stærkere end den anden, opstår der en tilbøjelighed til at fokusere på den ene side.
Magnetisk resonansbilleddannelse: En videnskabelig teknik, der bruger en stærk magnet til at tage billeder af hjernen og måle dens aktivitet på en sikker og pålidelig måde.
Line Bisection Task: En opgave, hvor deltageren bliver bedt om at krydse en vandret linje med en lodret linje i midten.
[1] Szczepanski, S. M., og Kastner, S. 2013. Skiftende opmærksomhedsprioriteter: kontrol af rumlig opmærksomhed gennem hemisfærisk konkurrence. J. Neurosci. 33:5411-21. doi: 10.1523/JNEUROSCI.4089-12.2013
[2] Hoyos, P. M., Kim, N. Y., og Kastner, S. 2019. Hvordan bruges magnetisk resonansbilleddannelse til at lære om hjernen? Forside. Young Minds 7:86. doi: 10.3389/frym.2019.00086
[3] Hoyos, P. M., Kim, N. Y., Cheng, D., Finkelston, A. og Kastner, S. 2020. Udvikling af rumlige bias hos børn i skolealderen. Dev. Sci. 24:e13053. doi: 10.1111/desc.13053
[4] Kassuba, T., og Kastner, S. 2015. Den læsende hjerne. Front. Young Minds 3:5. doi: 10.3389/frym.2015.00005
At gå i skole er en vigtig del af barndommen. Skolen er stedet, hvor vi lærer at læse, skrive, regne og få venner. En række forskellige ting kan påvirke skolepræstationen. Sundhedsmæssige problemer, såsom epilepsi, er en væsentlig faktor, der kan påvirke et barns læringsoplevelser. Epilepsi er en type hjernesygdom, der forårsager anfald, hvilket resulterer i ændringer i adfærd eller bevægelse. I skolen skal elevernes hjerner bruge en masse energi på at udføre deres opgaver, men dette kan være endnu mere udfordrende for elever med epilepsi. At forstå, hvad epilepsi er, og hvordan det påvirker elevernes oplevelser med skolen og læring, kan hjælpe dig med bedre at støtte dine kammerater, både i og uden for klasseværelset.
…
Vores planet bliver varmere, hvilket ændrer lokale og globale miljøer, der påvirker alle levende væsener. Denne proces kaldes klimaforandringer, og mange mennesker rundt om i verden mærker allerede dens konsekvenser. Andre har måske ikke selv oplevet ændringerne endnu, men de bekymrer sig måske alligevel om klimaforandringerne og hvad der kan ske i deres område eller rundt om i verden. Den slags bekymring, der varer ved i lang tid, er svær at kontrollere og står i vejen for at udføre ting, kaldes angst. Angst for klimaforandringer kan kaldes øko-angst. I takt med at flere mennesker lærer om klimaforandringer eller oplever konsekvenserne heraf, vil flere mennesker muligvis opleve øko-angst. Derfor er det vigtigt at lære, hvad øko- angst er, hvem der er påvirket af den, og hvad der kan gøres for at hjælpe mennesker, der kæmper med den.
…
Du har måske hørt, at mennesker bruger omkring en tredjedel af deres liv på at sove. Selvom søvn kan virke som en passiv aktivitet, er det en aktiv aktivitet, der hjælper dig med at fokusere og huske ting i skolen, føle dig mere følelsesmæssigt afbalanceret og forblive fysisk sund. Eksperter anbefaler 8–10 timers søvn om natten for teenagere, og i din alder er det svært at få. Denne artikel forklarer, hvorfor søvn er vigtig, og hvordan den påvirker din fysiske og mentale sundhed. For at hjælpe dig giver vi søvntips, såsom at holde fast i en søvnplan og skære ned på skærmtid inden sengetid. At prioritere søvn vil hjælpe dig med at føle dig bedre, tænke skarpere og håndtere sociale og følelsesmæssige udfordringer mere effektivt.
…
Smerte er et naturligt signal, der hjælper os med at beskytte vores krop og er afgørende for overlevelse. Men nogle gange kan smerte være skadelig – som i tilfældet med inflammatorisk smerte, der forårsager langvarigt ubehag og endda skader. Forskere og læger ønsker at forstå nøjagtigt, hvordan smertesignaler bevæger sig i kroppen, så de kan finde bedre behandlinger til mennesker, der lider af langvarig smerte. I vores laboratorium studerer vi de små nerveender, der fungerer som kroppens smertesensorer (f.eks. i huden eller tarmene). Vi undersøger, hvordan ændringer i disse nerveender påvirker den måde, hvorpå smertesignaler bevæger sig fra forskellige kropsdele, såsom en fingerspids, til hjernen og rygmarven. Ved at opdage, hvilke ændringer der sker i disse nerveender, håber vi at forstå årsagerne til inflammatorisk smerter og at udvikle nye medicinske behandlinger, der kan mindske smerter uden skadelige bivirkninger.
…